O Lago Qiandao, uma joia cintilante de águas azuis profundas, esconde sob sua superfície uma das maravilhas mais fascinantes da China: a Cidade Envolvida de Shi Cheng. Esta cidade submersa, com mais de 1300 anos de história, transporta-nos para um outro tempo, onde a vida pulsava entre suas muralhas antes de ser engolida pelas águas há 53 anos. Shi Cheng, também conhecida como a "Cidade do Leão", foi fundada durante a Dinastia Han Oriental (25 a 200 d.C.).
Ao longo dos séculos, Shi Cheng floresceu como um centro político e econômico na região de Zhejiang. Sob o Império de Tang e Song, a cidade prosperou, destacando-se por seu comércio e cultura vibrante. No entanto, seu destino mudou drasticamente em 1959, quando o governo chinês decidiu construir a usina hidrelétrica de Xin’anjiang, criando o Lago Qiandao e submergindo a cidade como parte deste projeto ambicioso.
A arquitetura de Shi Cheng é um testemunho da engenhosidade antiga. As estruturas de madeira e pedra, surpreendentemente bem preservadas sob a água, revelam detalhes intrincados da arquitetura tradicional chinesa. Portões ornamentados, arcos imponentes e esculturas de leões e dragões continuam a impressionar mergulhadores que exploram suas ruínas. A cidade foi projetada com cinco portais de entrada e ruas que se cruzam em um padrão quase simétrico, refletindo a harmonia e o equilíbrio buscados na arquitetura clássica chinesa.
Culturalmente, Shi Cheng era um centro vibrante de tradições locais. A cidade celebrava festivais como o Festival do Barco-Dragão e o Festival da Lua, que uniam a comunidade em torno de rituais antigos, danças folclóricas e cerimônias religiosas. Infelizmente, a submersão interrompeu estas tradições, mas os ecos dessas celebrações ainda ressoam na região, preservados por descendentes e comunidades vizinhas que mantêm viva a memória cultural de Shi Cheng.
A gastronomia da região ao redor do Lago Qiandao é igualmente rica e variada. Os pratos tradicionais incluem o peixe do lago, preparado de maneira simples para realçar seu sabor natural, e o "jiao hua ji", um frango cozido em um pote de barro selado, que mantém os sucos e sabores. Bebidas tradicionais, como o chá verde de Hangzhou, complementam essas iguarias, proporcionando um verdadeiro banquete para o paladar.
Entre as curiosidades menos conhecidas está o fenômeno de preservação da cidade submersa. As águas do lago, com sua temperatura estável e baixa salinidade, criaram condições ideais que ajudaram a conservar as edificações de Shi Cheng quase intactas. Mergulhadores relatam uma sensação de entrar em uma cápsula do tempo, onde o passado e o presente se encontram de forma surpreendente.
Para aqueles que desejam explorar Shi Cheng, a melhor época para visitar é entre abril e outubro, quando o clima é mais ameno e as águas do lago estão mais claras. Embora a cidade submersa não seja acessível a todos, devido à necessidade de equipamento de mergulho especializado, várias operadoras locais oferecem excursões de mergulho que permitem vislumbrar a magia escondida sob as águas. Para os menos aventureiros, há passeios de barco no Lago Qiandao que oferecem vistas deslumbrantes e histórias sobre a cidade submersa.
Ao visitar a região, é aconselhável passar algum tempo explorando as ilhas do Lago Qiandao, cada uma com sua própria história e encantos. Não se esqueça de experimentar a culinária local e de visitar o Museu de Qiandao, que oferece exposições fascinantes sobre a história e a cultura de Shi Cheng antes de seu desaparecimento aquático.
A Cidade Envolvida de Shi Cheng é mais do que um enigma submerso; é um lembrete poderoso do passado que continua a inspirar curiosidade e admiração. Para aqueles que buscam uma conexão profunda com a história e a beleza da China, Shi Cheng oferece uma experiência verdadeiramente única e inesquecível.
