Pendant la migration, il est plus facile de l'apercevoir, presque partout sur la péninsule. Le nombre d'individus hivernants augmente d'année en année. Il fréquente différents milieux en fonction de la période : pendant la migration, on peut le trouver dans de nombreux milieux, comme les marais, les prairies humides, les rizières, les zones pourries. Il niche plutôt dans les bois humides ou les forêts proches des zones humides, principalement dans le nord de l'Europe, et les parois rocheuses (principalement dans les zones au climat méditerranéen), toujours loin des habitations humaines ou des perturbations anthropiques. Son plumage est entièrement noir à l'exception du blanc des parties inférieures du tronc et de l'intérieur des ailes ; à courte distance, le dos présente des reflets métalliques entre le vert et le violet. Le bec et les longues pattes sont rouges alors que chez les jeunes spécimens, ils sont gris-vert ; les juvéniles ont également la poitrine tachetée de blanc. Légèrement plus petite que la Cigogne blanche, elle mesure 95 cm de long et pèse environ 3 kg. Le cri : de rares coups de becs, et une sorte de soupir ou de soupir. Il niche dans des arbres d'une hauteur considérable, ou sur des parois rocheuses, et pond de trois à six œufs.
