Top of the World
De Citadel van Spandau is een van de belangrijkste en best bewaarde Renaissance forten in Europa. In de 16de eeuw maakten ontwikkelingen in wapens oudere kastelen onbruikbaar. Zo beval Kurfürst Joachim II zijn vesting in Spandau te bouwen als een vesting in de 'nieuwe Italiaanse stijl.'De vesting werd aangelegd als een rechthoek van gordijnen (vestingmuren) met bastions, volledig omringd door water. De afstand tussen de top van elk bastion is ongeveer 300 meter. Rond 1680, ten tijde van Friedrich Wilhelm, werd het segment gevel toegevoegd aan het 16e-eeuwse poortgebouw. In het midden staat Het Wapen van Brandenburg dat bestaat uit zevenentwintig velden. Nadat Kurfürst Friedrich III op 18 januari 1701 de koninklijke titel claimde, liet hij de Kurhut (traditionele hoed van Duitse vorsten) boven het wapen vervangen door de koninklijke kroon. In 1813 bombardeerde de Pruisische artillerie de citadel in een poging deze te heroveren op de troepen van Napoleon. Het poortgebouw werd zwaar beschadigd en in 1839 werd het in neoklassieke stijl gereconstrueerd. De Passage door het zogenaamde Commander ' S House, vandaag de dag de thuisbasis van de permanente tentoonstelling over het kasteel en de citadel, leidt bezoekers naar de Julius toren.
De Bouwmeesters Chiaramella en Lynar namen twee gebouwen van het middeleeuwse kasteel Spandau in de bouw van het fort op: de 13e eeuwse Julius toren en de Palas uit de 15de eeuw. De toren, dertig meter hoog, biedt een prachtig uitkijkpunt. Oorspronkelijk gebouwd voor residentie en verdediging, werden de tot 3,60 meter dikke muren na 1871 gebruikt om de 'Reichskriegsschatz' te beschermen, de schadevergoeding betaald door de Fransen na de Frans-Pruisische Oorlog.
Archeologisch werk heeft aangetoond dat het middeleeuwse kasteel van Ascanië zijn eigen, zelfs eerdere voorgangers had. Resten van een Slavische vesting uit rond 1050 werden ontdekt, waaronder delen van een houten aarden muur. Deze structuur, evenals de stenen fundering van de 15e eeuwse kasteelmuur, worden in situ gepresenteerd in het westelijke gordijn.
Tijdens het Derde Rijk was de Citadel een beperkte militaire zone voor de gasverdedigingslaboratoria van het leger. Ongeveer 300 medewerkers werkten niet alleen aan giftig afweergas, maar ook aan de ontwikkeling van chemische wapens. Bewijs van blijvende effecten leidde tot intensieve politieopzoekingen naar chemische residuen tussen 1988 en 1992, waardoor de restauratie van de Citadel aanzienlijk werd vertraagd.
Na de Tweede Wereldoorlog werd de Citadel voor verschillende doeleinden gebruikt, hoewel, in tegenstelling tot de volkslegende, Rudolf Hess hier nooit gevangen werd gezet. Vandaag de dag omarmt het fort een zuiver culturele functie. Concerten en grote kunst-en historische tentoonstellingen bezetten de openbare ruimtes. Het voormalige arsenaal herbergt het museum van de geschiedenis van de stad Spandau, terwijl de centrale binnenplaats regelmatig grote evenementen en openluchtconcerten organiseert. Het Bastion Kronprinz heeft expositieruimtes en de Youth Art School.
