Charmen hos befästa städer är obestridlig, deras murar bevarar stadsplanen och arkitekturen från andra tider, men det finns få vars murar förklarar historiens utveckling så bra som Ciudad Rodrigo , i Salamancas sydvästra del.Ciudad Rodrigo är en stad nära Spaniens gräns mot Portugal. Den’är känd för sin gamla stadsdel och sina stadsmurar från 1100-talet. Det är en liten stad med mindre än 15 000 invånare. Platsen där Ciudad Rodrigo ligger, en klippig kulle vid floden Águedas stränder, har varit befolkad sedan neolitisk tid. Omkring 600-talet f.Kr. grundade vetonerna, en stam av keltiskt ursprung, staden Miróbriga och bosatte sig där. Fyra århundraden senare erövrade romarna staden och döpte om den till Augustóbriga för att hedra kejsaren Octavianus Caesar Augustus.
Det är från den här perioden som de tre kolonnerna är ett gåtfullt monument som fortfarande står vid foten av stadens entré. Den befästa staden, som var föremål för århundraden av stridigheter mellan araber och kristna, återbefolkades år 1100 av greve Rodrigo González Girón, från vilken staden fick sitt slutgiltiga namn. Kung Ferdinand II av León avslutade återbefolkningen av området och genomförde flera ambitiösa projekt, bland annat befästningen av staden och restaureringen av den gamla romerska hamnen. Det var också under hans regeringstid som staden återfick sin status som biskopssäte och som arbetet med katedralen inleddes. De viktigaste byggnaderna i den historiska stadsdelen, som är ett konstnärshistoriskt område, är från 1400- och 1500-talen, en period då staden hade sin guldålder. Det viktigaste kännetecknet för staden är den imponerande medeltida muren som omger den.
Denna byggdes på 1100-talet under Ferdinand II:s regeringstid, även om ändringar senare genomfördes under 1700-talet. Den muromgärdade inhägnaden har en omkrets på över 2 kilometer och sju portar, varav de äldsta är Puerta del Sol och Puerta de Santiago.
Puerta de la Colada leder till den udde på vilken Henrik II:s slott uppfördes på kungens order 1372. En fyrkantig torn med kvadratisk planlösning står över fästningen. Komplexet rymmer för närvarande stadens parador.
På Plaza Mayor, eller huvudtorget, ligger flera ståtliga byggnader, som Huset för den förste markisen av Cerrablo, 1500-talsbyggnaden Casa de los Cueto och stadshuset. Det sistnämnda byggdes i mitten av 1500-talet i renässansstil men innehåller även element som lades till i början av 1900-talet. Dess huvudfaçade har två torn med emblazon och ett galleri som stöds av kolonner med plateresque-kapitäl. Det uppsving som staden fick under renässansen gav upphov till många palats och herrgårdar. Ett av de mest framstående av dessa är det så kallade Palacio de los Castro med sin vackra portal i plateresk stil som flankeras av spiralkolonner som kröns av lejonfigurer. Särskilt anmärkningsvärt i detta sammanhang är Palacio de los Águila (1500-1700-tal), en stram herrgård som pryds av sina tidigare ägares vapensköldar. Vid en rundtur i staden kan man också besöka det nygotiska Palacio de la Marquesa de Cartago som byggdes under 1800- och 1900-talen, Moctezuma-palatset, som numera inrymmer det kommunala kulturcentret, det så kallade Casa de los Vázquez, som numera är huvudpostkontor, och palatset för greven av Alba de Yeltes.
