Direkt in den Felsen des Berges, der Franschhoek überragt, ist der Weinkeller von Clos Cabrière einer dieser Orte, an denen Wein und Landschaft zu einem einzigen Erlebnis werden. Betritt man den unterirdischen Verkostungsraum, bedeutet das, von einem hellen Licht, wie es typisch für das westkapländische Südafrika ist, in eine kühle und fast stille Umgebung zu wechseln, wo die Wände aus rohem Stein die Temperatur das ganze Jahr über stabil halten. Es ist kein inszenierter Effekt, der für Touristen geschaffen wurde: Es ist einfach so, wie dieser Weinkeller gedacht ist, und es funktioniert.
Clos Cabrière befindet sich im Franschhoek-Tal, einem der bekanntesten Weinbaugebiete Südafrikas, das von den französischen Hugenotten gegründet wurde, die Ende des 17. Jahrhunderts an das Kap kamen. Das Anwesen trägt den Namen von Pierre Jourdan, einem der ursprünglichen Hugenotten, und die Familie Hochreiter hat die Weinbautradition an diesem Ort seit Jahrzehnten fortgeführt. Heute ist der Weinkeller vor allem für zwei Weinsorten bekannt: den Pinot Noir und den Cap Classique, die traditionelle südafrikanische Methode für Schaumweine.
Der Terroir von Franschhoek und die Rebsorten von Clos Cabrière
Das Tal von Franschhoek ist von Bergen umgeben, die erhebliche Höhen erreichen, und dies schafft ein besonderes Mikroklima: Die Sommer sind heiß, aber die Nächte bleiben kühl, eine ideale Bedingung, um die natürliche Säure der Trauben zu bewahren und komplexe Aromen zu entwickeln. Der Pinot Noir, eine notorisch schwierige Rebsorte, findet hier Bedingungen, die es ermöglichen, Weine mit einer eleganten Struktur zu erzeugen, fernab von der Schwere, die oft die Rotweine der Neuen Welt kennzeichnet.
Der Cap Classique, der von Clos Cabrière produziert wird, folgt der Methode der Flaschengärung, die auch für Champagner verwendet wird. Die Grundtrauben, hauptsächlich Chardonnay und Pinot Noir, werden separat vinifiziert, bevor sie verschnitten werden. Das Ergebnis ist ein Schaumwein mit feinen und anhaltenden Bläschen, Noten von Brioche und weißen Steinfrüchten sowie einer Frische, die bis zum Finale anhält. Die Linie Pierre Jourdan ist die repräsentativste der Kellerei und umfasst verschiedene Versionen, von Brut bis Blanc de Blancs.
Das Verkostungserlebnis im Weinkeller
Der Verkostungsraum ist in den Berg hineingebaut, und das sieht man deutlich: die Wände sind nicht verkleidet, der Stein ist der originale, und die Beleuchtung ist so gestaltet, dass sie die Umgebung wertschätzt, ohne sie zu entstellen. Die Innentemperatur bleibt auch in den australischen Sommermonaten von November bis Februar bei etwa 14-16 Grad, was den Besuch besonders angenehm macht, wenn die Hitze draußen intensiv sein kann. Die Besucher sitzen an Holztischen, während die Weine präsentiert werden, mit Erklärungen zum Produktionsprozess und zu den Eigenschaften jedes Etikettes.
Der Keller wird überwiegend von Südafrikanern besucht, nicht von internationalen Touristen auf der Durchreise, und das verändert den Ton des Besuchs: Es gibt nicht die Eile, die typisch für organisierte Rundreisen ist, und das Personal neigt dazu, sich Zeit zu nehmen, um Fragen mit einer gewissen Bereitschaft zu beantworten. Die Verkostungen umfassen in der Regel eine Auswahl an Cap Classique und Pinot Noir, die mit lokalen Käsesorten und anderen Beilagen kombiniert werden. Es ist auch möglich, vor Ort im Restaurant zu essen, das einen Blick auf die Weinberge bietet.
Was man während des Besuchs physisch beobachten kann
Beim Ankommen auf dem Anwesen geht man einen von Eichen gesäumten Weg entlang, Bäume, die die Hugenotten vor Jahrhunderten pflanzten und die heute gewachsen sind, um ein natürliches Gewölbe zu bilden. Der Weinkeller wird erreicht, indem man einige Stufen hinuntersteigt, und der Übergang von der Sonne in den Halbschatten ist sofort spürbar. Drinnen sieht man die Eichenfässer, die entlang der Wände aufgestellt sind, verwendet zur Reifung des Pinot Noir, und die Stapel von Flaschen, die sich in der zweiten Gärung für den Cap Classique befinden. Das sind Details, die den Produktionsprozess besser erzählen als jede verbale Erklärung.
Die Landschaft, die man von den Fenstern des Restaurants oder von der Außenterrasse sieht, ist die klassische von Franschhoek: ordentliche Weinrebenreihen, Berge im Hintergrund mit Gipfeln, die oft von Wolken umhüllt sind, und die Ruhe eines Tals, das trotz des Anstiegs des gastronomischen Tourismus in den letzten Jahren eine menschliche Dimension bewahrt hat.
Praktische Tipps für den Besuch
Franschhoek liegt etwa 75 Kilometer von Kapstadt entfernt und ist bequem mit dem Auto in weniger als einer Stunde über die R45 zu erreichen. Es gibt keine direkte Verbindung mit öffentlichen Bussen, daher ist es praktisch unerlässlich, ein eigenes Fahrzeug zu haben oder einen Transfer zu buchen. Der nützlichste Rat ist, die Verkostung im Voraus zu buchen, insbesondere an Wochenenden und während der australischen Sommermonate, wenn das Tal von Besuchern aus Kapstadt gefüllt ist. Morgens zwischen zehn und zwölf Uhr ist die beste Zeit, um die Weinkellerei ruhig zu finden und mehr Zeit zu haben, um mit dem Verkoster zu sprechen.
Rechnen Sie mit mindestens zwei Stunden für den gesamten Besuch, einschließlich der Zeit für das Mittagessen oder um zwischen den Reben zu spazieren, ist eine realistische Schätzung. Clos Cabrière ist keine Weinkellerei, die für einen schnellen Besuch gedacht ist, und sich zu beeilen würde bedeuten, den interessantesten Teil des Erlebnisses zu verpassen: dieses Gefühl von Frische und unterirdischer Stille, das zusammen mit einem guten Glas Pierre Jourdan Brut schwer zu vergessen ist.
