Cloth Hall

Prvotna zgradba, postavljena predvsem v 13.stoletju in dokončana leta 1304, je ležala v ruševinah, potem ko je topniški ogenj opustošil Jpres v prvi svetovni vojni. med letoma 1933 in 1967 je bila dvorana natančno rekonstruirana v predvojno stanje pod vodstvom arhitektov J. Coomansa in P. A. Pauvelsa. Na 125 metrov v širino, s 70 metrov visokim zvonikom, Cloth Hall opozarja na pomen in bogastvo srednjeveškega trgovskega mesta.

V vrsti, ki se razteza na sprednji strani stavbe, so visoki koničasti loki, ki izmenično zapirajo okna in slepe niše. Pred Veliko vojno so niše uokvirjale kipe zgodovinskih osebnosti, grofov in grofic Flandrije v naravni velikosti. Niše na stranskih krilih so zdaj večinoma prazne, v središču pa so kipi grofa Baldvina IKSA iz Flandrije in Marije šampanjske, legendarnih ustanoviteljev stavbe; in kralj Albert I. in kraljica Elizabeta, pod čigar vladavino se je začela obnova. Nahaja se med tema dvema paroma, neposredno nad osrednjim vhodom v obok ali Donkerpoortom, je kip Marije Tuine, zavetnice Ipresa.

Zvonik, omejen s štirimi kupolami in zvonikom, ima carillon z 49 zvonovi. S droga na vrhu zvonika pozlačen zmaj gleda na mesto. Stolp ponuja širok pogled na okolico in je bil v preteklih stoletjih uporabljen kot stražni stolp. V njem so bili tudi mestni arhivi, zakladnica, orožarna in Zapor. V manj razsvetljenih časih so mačke vrgli z zvonika iz razlogov, ki niso jasno razumljeni. Ena teorija je, da so bile mačke na nek način povezane s črno magijo. Drugačna teorija je, da so mačke držali za zaščito krpe pred miši, vendar je bilo treba na nek način obravnavati letni presežek mačk. Danes se jester spominja tega dejanja tako, da je med triletno mačjo parado s stolpa vrgel polnjene igrače mačk.

Dvorana iz blaga je bila včasih dostopna z ladjo po plovni poti Ieperlee, ki je zdaj pokrita. Prostorne pritlične dvorane, v katerih so nekoč prodajali volno in krpo, se zdaj uporabljajo za razstave in turistične informacije; v drugem nadstropju, prej skladišču, je zdaj muzej polj v Flandriji, posvečen zgodovini prve svetovne vojne, v njem pa je tudi raziskovalno središče prve svetovne vojne. Preko muzeja lahko obiskovalci dostopajo do zvonika.

Ob vzhodni steni stavbe stoji eleganten Nievverck, katerega renesančni slog je izrazito v nasprotju z gotiko glavne stavbe. Prvotno zgrajena med letoma 1619 in 1622 in rekonstruirana po vojni, ta prizidek zdaj služi kot mestna hiša.

Slika platnene dvorane, kakršna se je leta 1918 pojavila v ruševinah, umetnika, rojenega v Škotskem James Kerr-Zakonson, je bila ena izmed več kot 1000 umetniških del, ki jih je naročil Kanadski sklad za vojne spomenike za del spominske stavbe iz prve svetovne vojne, ki je bila načrtovana po vojni. Vendar je bila spominska stavba sčasoma razrezana v korist spominskega kenotafa v središču trga Konfederacije, čez cesto od parlamentarnega hriba v Otavi. Slika platnene dvorane in sedem drugih naročenih kosov je bila namesto tega obešena v senatni dvorani na novo zgrajenega osrednjega bloka parlamenta leta 1921 in tam ostaja še danes.

Leta 1999 je UNESCO vpisal 32 zvonikov na seznam zvonikov Flandrije in Valonije. Eden od teh je zvonik v Ipresu.

Sklici: