Top of the World
De 1.050 jaar oude Romaanse collegiale kerk St. Cyriacus in Gernrode verwelkomt haar gasten en bezoekers voor de diensten, devoties, concerten en evenementen van de protestantse gemeente, maar ook voor de katholieke missen en oecumenische of nationale bijeenkomsten. Ook is er de mogelijkheid om deel te nemen aan deskundige kerkrondleidingen.
In 959 stichtte markgraaf Gero hier een vrij en seculier vrouwenklooster als rechterhand van Otto I. Zijn schoondochter Hathui was de eerste abdis die het vermogen van de abdij beheerde. In de loop der eeuwen werd de kerk verder uitgebreid en verbouwd. In 1870 werd de kerk door de restaurateur Ferdinand von Quast ingrijpend gerenoveerd en tegenwoordig is zij grotendeels in romaanse stijl.
Een bijzonder kenmerk van de collegiale kerk is de driebeukige oostelijke crypte. Deze bootst de kruisvorm na en is het oudste deel van de kerk. Markgraaf Gero zou in een nis de onderarmrelikwie van de heilige Cyriacus van Rome hebben geplaatst. Ook nu nog wordt de ruimte gebruikt voor oecumenische erediensten. Bezienswaardig is ook het kunstig ontworpen houten balkenplafond boven de galerijen in Byzantijnse stijl in het middenschip. Hier zouden de 24 dames van het klooster tegenover elkaar hebben gestaan en de antifoon in de mis hebben gezongen. De resten van de abdijgebouwen en het klooster zijn te vinden op de binnenplaats van de abdij. In een deel van het kloostergebouw kunnen groepen en vakantiegangers tegenwoordig overnachten in de schaduw van de kerktorens.
Het belangrijkste kunstwerk van Gernrode is de Heilige Grafkerk, die vóór de Eerste Kruistocht in de zuidelijke zijbeuk werd gebouwd. Ten noorden van de Alpen is het de oudste bewaard gebleven replica van het graf van Christus in Jeruzalem en heeft een voorkamer en een hoofdkamer. Deze architectuur werd opgenomen in een passiespel, dat sinds enkele jaren in Gernrode herleeft naar aanleiding van een manuscript uit 1502. Binnen en buiten is de Heilig Grafkerk versierd met reliëfversieringen van stucwerk van uitstekende kwaliteit, die de stadia van de paasgeschiedenis voorstellen. Na de heropening in 2013 is er, naast vitrines en een korte documentaire, gelegenheid om in kleine groep een kijkje te nemen in de Heilig Grafkerk met een speciale rondleiding.
