Colossus af Appenninerne

Half man, half mountain, den gigantiske skulptur, der er mere end ti meter høj, født af sindet fra den flamske kunstner de Boulogne kendt som Giambologna, ligger i centrum af Medici Park of Pratolino (Fi), også kendt som Villa Demidoff, af familien af industriister af russisk oprindelse, der købte den i 1872. Statuen, som er symbolet på de robuste italienske Apennine-bjerge, blev lavet i anden halvdel af det sekstende århundrede. Figuren er så realistisk, at den straks blev hovedattraktionen for Medici-parken ønsket af Francis I, en af de største i Toscana, som blev et UNESCO-kulturarv i 2013. Kolossens særegenhed er, at den eftertænksomme kæmpe ser ud til at komme ud af dammen, en effekt undersøgt af Giambologna, der dækkede den nederste del af statuen med mudder, lav, springvand og kalkstenskabelser. Den æstetiske side er imidlertid ikke den eneste grund til at tiltrække hundredvis af turister.

Det siges faktisk, at kæmpen, der er dækket med gips og Sten, bærer en hemmelighed med sig og er vært i sine mave mystiske rum og huler, der engang skulle være mange flere. Inde i hovedet var der endda designet en skorsten, der fra adgang ville blæse røgen ud af kæmpens næsebor. Gennem slangens mund, placeret under gigantens venstre hånd, faldt en vandstrøm ned i poolen nedenfor.