L'église de S. Pietro a Corte a été fondée à l'époque lombarde, au VIIIe siècle de notre ère, par le prince Arechi II, qui transféra la capitale de la Lombardie mineure de Bénévent à Salerne. Le site de la structure religieuse avait été occupé à l'époque romaine par un bâtiment thermal, puis réutilisé dans les premiers siècles de l'ère chrétienne comme lieu de culte et de sépulture. L'église se dresse dans la zone déjà connue à l'époque romaine sous le nom de ad Curtim, qui servait de chapelle privée au prince et est dédiée aux saints Pierre et Paul.
Les piliers de fondation de la chapelle Palatine reposent sur le frigidarium des thermes romains, datant de l'époque flavo-trajanaise, au IIIe siècle après J.-C. L'édifice antique mesurait environ 13 mètres de haut et était couvert de voûtes en berceau et de voûtes d'arêtes. La pièce était à l'origine éclairée par de grandes fenêtres. Au cours des premiers siècles de l'ère chrétienne, le bâtiment a donc été réutilisé comme salle religieuse, comme en témoignent des épigraphes datant du Ve au VIIIe siècle de notre ère. Sous le règne d'Arechi, les voûtes ont été démolies et les thermes ont été divisés en deux salles séparées par un mur. Le grenier de la chapelle palatine a été construit au-dessus.
L'église présente donc quatre stratifications principales : le bâtiment des bains romains, l'ecclesia paléochrétienne, la chapelle du palais lombard et enfin le palais public médiéval. En effet, l'édifice était le siège des réunions parlementaires au XIIIe siècle et c'est ici que se déroulait la cérémonie solennelle de remise des diplômes de l'école de médecine de Salerne.
L'église a une seule nef qui se termine par une abside semi-circulaire, construite pour remplacer l'abside rectangulaire originale lors de la restauration du XVIe siècle. Cette intervention, réalisée vers 1576, fut commandée par l'abbé Decio Caracciolo et comprenait également la construction de l'actuel escalier menant à l'église.
Le clocher roman situé sur le côté nord de l'église a été ajouté à l'église sur ordre du prince Guaimaro II vers 920 après J.-C., comme en témoigne le Chronicon Salernitanum, bien que des fouilles récentes aient suggéré que le clocher actuel date d'après le Xe siècle.
Adossée à un mur du complexe religieux, une petite chapelle est dédiée à Sainte Anne. Le mur sud de la chapelle, à côté de celle de Saint-Pierre, porte une peinture du XVIe siècle représentant Sainte Anne avec la Vierge enfant et deux saints. (MIBACT)
