Kapel ini terletak di Gereja San Luigi dei Francesi, dan telah dibeli oleh kardinal Perancis Mathieu Cointrel (yang namanya kemudiannya Itali Di Matteo Contarelli) pada tahun 1565. Hasratnya adalah untuk menghiasnya dengan cerita-cerita yang dikhaskan untuk St Matthew, yang namanya dia melahirkan. Pelan ikonografi ditakrifkan oleh dirinya sendiri: di tengah-tengahnya terdapat altarpiece dengan patung orang suci dan di kedua-dua belah pihak gambar dengan panggilan Orang Suci dan kesyahidannya. Kerja itu ditugaskan oleh pelukis dari Brescia bernama Girolamo Muziano, yang dalam dua puluh tahun tidak menyedari apa-apa. Pada tahun 1585, kardinal meninggal dunia, dan pewarisnya memutuskan untuk berpaling kepada orang lain. Pada tahun 1587 mereka menugaskan seorang pemahat Flemish bernama cob pada tahun 1591, pewaris kardinal memutuskan untuk beralih kepada Cavalier d'arpino untuk hiasan bergambar di gereja itu, tetapi dia, dalam masa dua tahun, hanya membuat lukisan dinding peti besi kecil itu. Oleh itu, pada pendekatan Tahun Suci 1600, gereja itu masih tidak dihiasi dan ahli waris Contarelli, juga terima kasih kepada permintaan Cardinal Del Monte, pelindung baru Caravaggio, memutuskan untuk beralih kepada pelukis asal Lombard untuk menghias gereja. Dan sebenarnya, Caravaggio, dalam masa kurang dari dua tahun, menyampaikan dua kanvas yang menggambarkan "kerjaya St Matthew" dan "syahid St Matthew". Dua tahun kemudian, pada tahun 1602, kumpulan patung tongkol pelanggan berpaling lagi ke Caravaggio yang membuat kanvas di mana St Matthew digambarkan dengan sebuah buku terbuka yang terletak di kakinya, dan di sebelahnya seorang malaikat yang mengarahkan tangannya untuk menulis di buku itu. Tidak lama selepas kanvas ini juga dikeluarkan, kerana ia tidak disukai (ia kemudian berakhir di Berlin di mana ia dimusnahkan semasa Perang Dunia Kedua), dan tempatnya Caravaggio membuat versi kedua, yang merupakan yang masih berdiri di Gereja.
