Şapel, San Luigi dei Francesi Kilisesinde bulunur ve 1565 yılında Fransız kardinal Mathieu Cointrel (adı daha sonra Matteo Contarelli'de İtalyanlaştırılmıştır) tarafından satın alınmıştır. Amacı, adını taşıdığı Aziz Matthew'a adanmış hikayelerle süslemekti. İkonografik plan kendisi tarafından tanımlandı: merkezde, azizin büyüsüne sahip sunak ve her iki tarafta da azizin mesleği ve şehitliği ile imgeler olacaktı. Eser, yirmi yıl içinde hiçbir şey anlamayan Girolamo Muziano adlı Brescia'dan bir ressam tarafından görevlendirildi. 1585'te kardinal öldü ve mirasçıları başkalarına dönmeye karar verdi. 1587'de 1591'de cob adında bir Flaman heykeltıraş görevlendirdiler kardinalin mirasçıları şapelin resimsel dekorasyonu için Cavalier d'arpino'ya dönmeye karar verdiler, ancak yaklaşık iki yıl içinde sadece küçük tonozun freskini yaptı. Böylece, 1600 Kutsal yılı yaklaşırken, şapel hala süslenmemişti ve Caravaggio'nun yeni koruyucusu Kardinal Del Monte'nin talepleri sayesinde Contarelli'nin mirasçıları, şapeli süslemek için Lombard kökenli ressama dönmeye karar verdiler. Ve aslında, Caravaggio, iki yıldan kısa bir süre içinde, "Aziz Matthew'un mesleği" ve "Aziz Matthew'un şehitliği" ni tasvir eden iki tuvali teslim etti. İki yıl sonra, 1602'de, müşterilerin heykel grubu, St. Matthew'un bacaklarına dayanan açık bir kitapla tasvir edildiği bir tuval yaratan Caravaggio'ya ve yanında elini kitaba yazmaya yönlendiren bir meleğe döndü. Bu tuval de kaldırıldıktan kısa bir süre sonra, beğenilmediği için (daha sonra İkinci Dünya Savaşı sırasında yıkıldığı Berlin'de sona erdi) ve onun yeri Caravaggio, hala Şapelde duran ikinci bir versiyon yaptı.
