Das encostas do Cerro San Pedro, a 2.840 metros de altitude, uma figura branca se destaca contra o céu andino com os braços abertos em direção ao vale de Cochabamba. O Cristo de la Concordia não é simplesmente uma estátua: é uma estrutura oca que pode ser subida por dentro, percorrendo uma escada em espiral de 1.499 degraus que leva até os braços do Cristo, onde janelas se abrem para uma vista de 360 graus sobre a cidade boliviana e as montanhas circundantes.
Com uma altura total de 40,44 metros — pedestal incluído — o Cristo de la Concordia supera o mais célebre Cristo Redentor do Rio de Janeiro, que mede 38 metros. Este primado de altura, reconhecido oficialmente, é um dos dados que os visitantes encontram gravados em painéis informativos na base da estátua. A construção foi concluída em 1994, após anos de trabalhos iniciados na década anterior, e a obra foi confiada aos escultores bolivianos César e Huáscar Ugarte, irmãos originários de Cochabamba.
A subida: escadas internas e vistas sobre o altiplano
Quem escolhe subir dentro da estátua — e nem todos o fazem, porque a escada é estreita e íngreme — vive uma experiência incomum. Os degraus de concreto se enroscam na escuridão da estrutura, iluminados por luzes artificiais, e o som dos passos ressoa entre as paredes. A subida leva cerca de 15-20 minutos em um passo moderado, e nos braços da estátua nos encontramos em um espaço restrito, com aberturas que emolduram a paisagem como janelas de um mirante suspenso no céu.
Do topo, vê-se claramente a grade urbana de Cochabamba, a terceira cidade da Bolívia em população, estendida em seu vale fértil. Em dias limpos — frequentes na estação seca, entre maio e outubro — distinguem-se as cadeias montanhosas que cercam a bacia. É um dos poucos lugares na Bolívia onde se pode compreender visualmente a geografia da região com um único olhar.
Como chegar ao Cerro San Pedro
A via mais frequentada é o teleférico que parte do bairro de Cala Cala, na parte nordeste da cidade. O teleférico funciona durante os finais de semana e nos dias festivos, com horários que variam sazonalmente — é aconselhável verificar no local ou no escritório de turismo local antes de organizar a visita. O trajeto de teleférico dura poucos minutos e já oferece uma perspectiva interessante sobre a cidade.
Como alternativa, existe uma estrada carroçável que sobe ao morro: pode-se chegar de táxi da cidade em cerca de 20-30 minutos, dependendo do tráfego. Alguns visitantes optam por subir a pé pelos trilhos do morro, mas o percurso é desafiador para quem não está acostumado à altitude. O ingresso para subir dentro da estátua é acessível — na ordem de poucos bolivianos — e inclui acesso à escada interna.
O contexto: Cochabamba e sua identidade
Cochabamba está localizada no coração geográfico da Bolívia, a cerca de 2.550 metros acima do nível do mar, em uma posição que lhe rendeu o apelido de «cidade da primavera eterna» por seu clima temperado. O Cristo de la Concordia foi pensado como símbolo de unidade para uma cidade e um país atravessados por profundas divisões sociais. O próprio nome — Concordia — reflete essa intenção, embora a história recente do país tenha demonstrado quão frágil pode ser essa concordia.
Ao redor da base da estátua, há espaços abertos frequentados pelos cochabambinos durante o fim de semana: famílias, vendedores ambulantes, casais. É um lugar de devoção religiosa, mas também de sociabilidade laica, o que o torna um observatório interessante sobre a vida cotidiana boliviana. Os painéis informativos na base, escritos em espanhol, contam a história da construção e fornecem dados técnicos sobre a estrutura.
Dicas práticas para a visita
O melhor momento para subir é de manhã cedo em dias ensolarados, quando a luz é lateral e nítida e o vale ainda não está envolto na névoa da tarde. Nos finais de semana, o teleférico pode ter filas, então chegar até às 9:00 permite evitar a espera. Quem sofre de claustrofobia deve avaliar cuidadosamente a subida interna: a escada é estreita e não tem janelas até os braços da estátua.
Levar água é recomendável, pois a quase 2.840 metros o sol andino é intenso mesmo em dias frescos. O tempo total para a visita — teleférico, subida interna, panorama e descida — gira em torno de 2-3 horas. Não é necessário reservar com antecedência: o acesso é livre na chegada, salvo variações nos horários de abertura do teleférico.
