La scena gastronomica di San Sebastian non è seconda a nessuno. Famosa per l'alta qualità dei suoi chef d'avanguardia, il numero di ristoranti segnalati dalla guida Michelin vi farà ritornare più volte.
Sapevate infatti che San Sebastian ha più stelle Michelin per metro quadrato di qualsiasi altro luogo del pianeta? È seconda solo a Kyoto, in Giappone. La cucina basca è davvero straordinaria. Con l'Oceano Atlantico a ovest e la ricca Valle dell'Ebro a est, la regione è famosa per i suoi meravigliosi frutti di mare, i piatti a base di verdure e le carni accuratamente stagionate. C'è qualcosa di speciale nel modo in cui la gente cucina qui, con ingredienti locali e ricette collaudate nel tempo. I baschi dimostrano non solo un'ammirevole competenza culinaria, ma anche un immenso orgoglio per le tradizioni e la storia locali. Il popolo basco è uno dei più antichi gruppi etnici sopravvissuti in Europa, precedente persino agli antichi romani.
Parte del mistero che circonda questa cultura è dovuto alla sua lingua, l'euskera. Si tratta di una lingua isolata, cioè non imparentata con altre lingue, a differenza dello spagnolo, del francese e di altre lingue regionali come il catalano, che appartengono tutte alla famiglia delle lingue indoeuropee. A differenza dei suoi cugini più grandi, come Barcellona e Madrid, San Sebastian si ispira alla "Nouvelle Cuisine" francese, ma con un tocco decisamente basco. Uno dei padri fondatori della rivoluzione culinaria, lo chef Juan Mari Arzak (che ha iniziato a cucinare negli anni Sessanta), continua a mantenere questo orientamento, gestendo il ristorante Arzak, premiato con una stella Michelin, insieme alla figlia Helena.
Una buona notizia per i vacanzieri affamati è che, sebbene la cucina Michelin sia indubbiamente costosa, i ristoranti di San Sebastian hanno spesso prezzi inferiori a quelli di molte altre città. Un pranzo a una stella può partire da circa 60 euro a persona. Per i ristoranti a tre stelle, invece, il prezzo sale ad almeno 200 euro, quindi vale la pena di fare qualche ricerca preventiva se siete alla ricerca di opzioni economiche.
