Top of the World
Het Cuvilliés Theater, een van de mooiste en beroemdste Rococo theaters in Europa, is gelegen in het monumentale complex van de Residenz, het Koninklijk Paleis van Monaco. Zijn oorsprong dateert uit 1750 toen Maximilian Joseph III, prins keurvorst van Beieren, besloot een nieuw Operahuis te laten bouwen voor het Hof van München, de "Neues Opera Haus". De architect François Cuvilliés is belast met de voorbereiding van het project. Begin juli 1751 begon het werk met het leggen van de eerste steen. De architect Cuvilliés leidt de werken, bijgestaan door zijn negentienjarige zoon, de court Labor en de Italiaanse setontwerper Gianni Paolo Gaspari.
Eind juli 1752 is de bouw goed aan de gang, is er het dak gelegd en is er een feest georganiseerd. Kort daarna begon het werk aan het interieur, het inbrengen van de houten vloeren, de structuren van de etappes, altijd in hout, bekleed met putti, kolommen, kluizenaars, drapery, Steen Papier en balustrades: een triomf van Rococo! Het werk werd meer dan een jaar voortgezet in de werkplaatsen van meester timmerlieden en beeldhouwers voor de realisatie van friezen afgeleid van de tekeningen van Cuvilliés. In dezelfde werkplaatsen wordt het lakken van de gesneden delen uitgevoerd, evenals het Marmeren van de kolommen. Hout wordt gebruikt omdat het uitstekende muzikale Resonantie biedt. Het plafond, fresco ' s van Dominikus Zimmermann, schilderde een mythologisch thema ter ere van Mercurius en Minerva. Op 12 oktober 1753, ter gelegenheid van de naamdag van Prins keurvorst Massimiliano Giuseppe III, werd het nieuwe theater geopend met de Italiaanse opera "Catone in Utica", met libretto van Pietro Metastasio en muziek van Giovanni Ferrandini. De prins neemt deel aan de voorstelling met zijn gemalin, zittend in de prachtige eretrap met zijn initialen en de prinselijke Kroon ondersteund door twee putti. Het theater wordt verlicht door meer dan 1.300 kaarsen, geplaatst op de wand sconces en kristallen kroonluchters.
