Das Kunstmuseum Lappeenranta wurde 1965 gegründet und bezog zunächst die gleichen Räumlichkeiten wie das Südkarelische Museum für Kulturgeschichte an der Nordspitze der Festung Lappeenranta. In den 1980er Jahren zog das Kunstmuseum an seinen heutigen Standort in der neoklassizistischen Kaserne (erbaut 1798), gegenüber der orthodoxen Kirche, um. 1986 wurde das Kunstmuseum zum Regionalen Kunstmuseum von Südostfinnland. Das Museum beherbergt eine Sammlung finnischer Kunst von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zur Gegenwart. Die größte einzelne Sammlung alter finnischer Kunst wurde von Viipurin Taiteenystävät ry (Vyborg-Kunstfreunde) zusammengetragen; diese Sammlung umfasst Werke vieler bekannter Künstler wie Albert Edelfelt, Pekka Halonen, Tyko Sallinen, Hjalmar Munsterhjelm und Eero Järnefelt. Die Sammlung enthält Gemälde von Künstlern, die in Wyborg tätig waren oder dort geboren wurden. Die Sammlungen zeitgenössischer Kunst hingegen konzentrieren sich vor allem auf Kunst aus Südostfinnland.
