David di Donatello

David, förmodligen gjord för gården i Palazzo Medici, är av mycket kontroversiell datering: Fusionsåret som föreslås i kritiska studier varierar mellan 1427 och 1460. Den mest utbredda dateringen är den som placerar den bland verk av fyrtiotalet av det femtonde århundradet, när den stora skulptören arbetade för Cosimo De' Medici. Statyn har attributen för både den bibliska hjälten (huvudet av Goliat vid fötterna, svärdet) symbol för medborgerliga dygder och förnuftets triumf över brute force och irrationalitet, och av guden Mercury (de bevingade skorna), Handelsguden (Medici-familjens verksamhet) som halshögg Argos Panoptes, den gigantiska herden av hundra ögon.

Hjälten är avbildad stående, klädd i en ovanlig spetsig hatt dekorerad med en laurelkrans (petaso av klassiska herdar tagna från den klassiska typen av Antinous Sylvan). Håret är långt och löst, ansiktet vänt något nedåt är gåtfullt uppslukat. Kroppen är naken, förutom skorna som når knäet, och vilar mjukt på höger ben, medan vänster vilar på huvudet på det besegrade monsteret, jätten Goliat. Den mjuka och livliga kroppen, modellerad i gamla tider, är den för ett ynkligt och efebiskt barn men extremt harmoniskt och eftertänksamt lätt, med en rättvis och avslappnad hållning samtidigt. I sin högra hand håller han sitt svärd ner och i sin vänstra hand vilar han på sin sida och döljer stenen som han bedövade sin rival med. Basen består av en cirkulär krans som vilar horisontellt. Kroppen på den smala figuren är obalanserad och ledad i serpentin, med ett ben böjt och det andra sträckt för att hålla vikten. Det överdrivna svärdet bildar en yttre diagonal som balanserar kompositionen: den är för stor och tung för den tunna och lösa tonårsfiguren. Denna önskade kompositionsobalans väcker känslan av svängning och instabilitet som löper genom hela kroppen, accentuerad av spelet av ljus och skugga som reflekteras på den metalliska och mycket släta ytan och på de muskler som just anges.