Top of the World
De Albaicin is het oudste en meest iconische deel van Granada: denk aan smalle, autovrije steegjes die zich een weg banen op een steile helling naar het Alhambra, en een sterke Moorse invloed. Dit is een mooie, romantische en gezellige buurt om te verblijven; het is ook heel gemakkelijk om te verdwalen in de kronkelende gangen! Als u zich afvraagt hoe u op deze magische plek kunt komen, hoeft u zich geen zorgen te maken. Het vinden van de Albayzin is niets eenvoudiger dan dat: als je de Alhambra-tour hebt voltooid, hoef je alleen maar het monumentale complex te verlaten en voor je uit te kijken.
Je wordt geconfronteerd met een heuvel, precies tegenover die waarop de Grote Moskee, nu de kathedraal, staat. De twee heuvels worden gescheiden door een rivier, de Darro, en lijken heel nauw met elkaar verbonden.
Een favoriete plek voor fotografen van over de hele wereld vanwege het adembenemende uitzicht dat vanuit elke hoek zichtbaar is, de Albayzin vertegenwoordigt de Arabische wijk van de stad, het kloppende hart van zijn cultuur en traditie. Juist vanwege zijn onschatbare schoonheid werd de binnenstad in 1984 samen met het Alhambra en Generlife uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Ooit was de Albayzin van Granada de locatie van een Iberisch en Romeins fort en het eerste huis van de 11e-eeuwse heidevelden. In de laatste jaren van de Nazrid-dynastie bereikte de wijk zijn hoogtepunt, met een bevolking van maar liefst 40.000 mensen en zo'n 30 moskeeën. Het werd ongetwijfeld de dichtstbevolkte wijk van de hele stad.
Na de katholieke herovering bleef het de moslimwijk van de stad, hoewel de bevolking al snel exponentieel begon af te nemen als gevolg van de verdrijving en gedwongen bekering van moslims door katholieke vorsten.
Het was tijdens deze historische periode dat de "Carmens", typische woningen van de buurt die nog steeds een van zijn eigenaardigheden vertegenwoordigen, ontstonden. De moskeeën werden vernietigd en verschillende kerken werden in hun plaats gebouwd. Het is echter nog steeds mogelijk om een glimp op te vangen van de overblijfselen van de oorspronkelijke gebouwen, zoals de kerk van San Salvador, die verrees op de ruïnes van de Mezquita-burgemeester van de Albayzin van Granada. In 2003 werd de bovenste Albayzin de locatie van de Grote Moskee van Granada, de eerste in de stad sinds 1492.
Een ander voorbeeld van islamitische architectuur dat je nog steeds kunt bewonderen, zijn de "Aljibes", ondergrondse reservoirs die zijn gebouwd voor wateropslag.
