Top of the World
De Basiliek van Superga, die op de top van een heuvel staat, waarvan het zijn naam draagt, is gewijd aan de Madonna delle Grazie, wiens houten standbeeld bewaard is gebleven in de kapel van de gelofte. Op de heuvel, sinds 1461, lang voordat de basiliek werd gebouwd, was er een kleine kerk, een parochie voor de lokale gelovigen. In die tijd was de heuvel "een acute berg, en aan het einde ervan een kerk met drie altaren gelegen in dezelfde plaats waar nu is er de Kerk van de Koninklijke congregatie van Superga, maar op een hogere site", gewijd aan de Madonna, maar ook aan St.Anthony en St. Grato. Ontworpen en gebouwd door Filippo Juvarra in 1717-1731, is het gewijd aan de geboorte van Maria en herbergt de graven van het Huis van Savoye. Het werd opgericht, volgens traditie, door de wil van Vittorio Amedeo II om een gelofte te vervullen na de overwinning van 1706 op de Fransen. De keuze van de plaats, visueel verbonden met de reggia di Rivoli, was de nadruk te leggen op de koninklijke waardigheid van het Huis van Savoye verkregen na het Verdrag van Utrecht (1713). De kerk, met een cirkelvormig plan, wordt overschaduwd door een koepel van 75 meter hoog en geflankeerd door twee kloktorens van 60 meter hoog. Een imposante pronao met acht Korinthische zuilen gaat voor de gevel. Binnen de stucco decoratie en het marmer van de altaren en de vloer creëren spectaculaire verlichtingseffecten. Het hoofdaltaar, waarvan het frame werd ontworpen door Filippo Juvarra, wordt verrijkt door een marmeren bas-reliëf van Bernardino Cametti die herinnert aan de glorieuze strijd voor de bevrijding van Turijn. Schilderijen en sculpturen van Beaumont, Sebastiano Ricci, Carlo Antonio Tantardini, Bernardino Cametti en Agostino Cornacchini adorn de zijkapels. In de kapel van de gelofte, zoals reeds vermeld, is hetzelfde houten beeld van de Madonna bewaard gebleven, waaraan koning Vittorio Amedeo II zich richtte om zijn gelofte uit te spreken. De kist van de koning is gelegen in de koninklijke crypte, die kan worden geopend vanaf de linkerkant van de basiliek. In deze zelfde plaats, overvloedig ingericht in barokke stijl, traditioneel rust andere leden van het Huis van Savoye. De Basiliek van Superga is ook, helaas bekend, voor een evenement dat het Turijn voetbalteam in 1949. Tegen de muur botste dat jaar het vliegtuig van het team van de Grande Torino, waarvan de bemanning het leven verloor bij de inslag. Het buitenplein van de basiliek biedt een spectaculair panoramisch uitzicht op de hele stad Turijn.
