De Fontein van Neptunus

Het meest indrukwekkende monument van het Piazza della Signoria, en het middelpunt van het plein, is de Fonte di Piazza, gemaakt door Bartolomeo Ammanati ter gelegenheid van het huwelijk van Francesco De' Medici, zoon van Cosimo I, met prinses Johanna van Oostenrijk in 1565.

Omdat het huwelijk de opkomst van de Medici betekende in de gelederen van de grote heersende huizen van Europa – Francesco zou de titel van Groothertog krijgen – werd de reeds begonnen fontein plotseling een veel groter project en moest snel worden afgerond. Ammanati en zijn assistenten werkten koortsachtig om van dit de grootste fontein in Florence te maken, met Neptunus omringd door vier paarden en drie tritons.

Ze hadden misschien te veel haast, want toen het klaar was in 1575, werden de Florentijnen horen lachen " Ammanato, che bel marmo hai rovinato – - wat een prachtig marmer heb je geruïneerd, Ammanato! Ook wel bekend als" De Witte Reus", dit sneeuwwitte standbeeld komt uit het piazza della Signoria, een figuur die onmogelijk te missen is bij het betreden van de piazza. De ongelooflijke figuur van Neptunus, gebeeldhouwd uit wit Carrara marmer, is geplaatst op een centrale sokkel in het achthoekige bassin, een ruimte verder versierd met beelden van Scylla en Charybdis. De grote God van de zee zou lijken op Cosimo I De ' Medici; het monument was inderdaad de zoveelste weergave van de grootheid van de Medici familie, dat wil zeggen, een zinspeling op de maritieme heerschappij van de stad. Op de hoek van het bekken vindt u een paar groepen zeegoden (Thetis, Doris, Oceanus en Nereus), die elk vergezeld worden door een processie van bronzen nimfen, saters en fawns gemaakt door Giambologna, meesterwerken die de verfijnde ontwikkeling van het maniërisme in Florence weerspiegelen.