Top of the World
Binnen de oude stad vindt u een kleurrijk pleintje, bekend als Santa Brigida. Hier omringen hoge middeleeuwse huizen een klein stukje stad met hun kleurrijke gevels, dat een van de helderste en mooiste hoekjes van de oude stad is geworden. Als we het brede Piazza del Vastato (tegenwoordig Piazza della Nunziata) verlaten en in de richting van het station Principe gaan, langs de "Strada delli Signori Balbi", rijke Genuese bankiers, komen we bij het stuk weg waar een bescheiden "banner", die weinig historische waarde heeft, aankondigt dat we zijn aangekomen op de plaats waar de aartsbisschop van Genua, Pileo de Marinis, op 24 maart 1403 de eerste steen legde van het klooster dat zijn naam aan de heilige ontleende. Aan de rechterkant geeft een metro, gevolgd door een trap, toegang tot een pleintje waar de tijd lijkt te hebben stilgestaan: de volledig gerenoveerde gevels van typische middeleeuwse huizen, die zich lijken te verheugen in hun nieuwe gele en rode kleren, omlijsten de oude truogoli (de oude wasplaatsen van Santa Brigida), gevoed door een bron genaamd Bocca di Bove, een hoek van stilte waar, als je je oor strekt, je nog steeds het kwebbelen van de vrolijke wasvrouwen kunt horen.
Op de oude luifel, glimmend van restauratie, prijkt een kostbare aedicula, het enige opvallende ornament in de essentie van het plein. Links gaat een stevige boog, de oude ingang van het klooster, verder in een doolhof van steegjes, rijk aan geschiedenis, die omhoog klimmen naar de Corso Dogali.
Dit zijn de plaatsen waar de Augustijner nonnen uit de woelige hoogten van Sarzano aankwamen met de bedoeling een kerk te bouwen en deze op te dragen aan de heilige Brigid, wiens regel zij volgden (de regel van de Orde van de Allerheiligste Verlosser van Sint-Brigid is een integratie, in 27 hoofdletters, van die van Sint-Augustinus).
Bridget (1303-1373), lid van de Zweedse koninklijke familie, de jonge vrouw van de edelman Ulf Gudmarsson en moeder van acht kinderen, ontdeed zich na de dood van haar man van haar bezittingen om zich te wijden aan een leven in geloof. Op een van haar vele pelgrimstochten, te voet of op de rug van een muilezel, bereikte zij Genua, waar zij gedurende enkele maanden gastvrijheid vond in de abdij van San Gerolamo di Quarto, in afwachting van haar vertrek naar Rome, gastvrijheid die zij zeker niet teruggaf als zij, zoals de legende vertelt, vanaf de hoogten van de Peralto, met haar ogen op de stad gericht, de volledige ondergang ervan voorspelde.
Truogoli di Santa BrigidaHet klooster van de Brigidine in Genua had een eigenaardig kenmerk: het was ontworpen voor "samenwonen", zij het strikt gescheiden, tussen monniken en nonnen, beiden in afzondering, wat de bouw van labyrintische gangen oplegde die ons een beeld geven van de toekomstige creuze.
