Top of the World
De Kerk van San Giovanni Battista, gelegen in het pittoreske Cervo aan de Italiaanse Rivièra, is een waar juweel van de Ligurische barok. Deze unieke kerk, beter bekend als de kerk "dei Corallini", heeft een fascinerende oorsprong die teruggaat tot de 17de en 18de eeuw. De bouw werd gefinancierd met de opbrengst van de visserij, specifiek gericht op de koraalvangst in de zeeën van Corsica en Sardinië. Dit geeft de kerk niet alleen een architectonische waarde, maar ook een diepere culturele betekenis die verweven is met de lokale geschiedenis.
De eerste steen van de kerk werd gelegd in 1686, onder leiding van de architect Gio Batta Marvaldi. Helaas kon Marvaldi het project niet afmaken door zijn overlijden in 1706. Zijn zoon, Giacomo Filippo Marvaldi, nam de leiding over en voltooide de bouw rond 1722. De kerk werd een belangrijk religieus centrum voor de lokale gemeenschap en is een prachtig voorbeeld van de barokstijl, met zijn elegante lijnen en rijke decoraties.
Het interieur van de kerk is even indrukwekkend. Bij binnenkomst valt de enkele nave op, omringd door een aantal zijaltaren en kapellen. Recht voorin bevindt zich de kapel gewijd aan Sint Nicolaas van Tolentino, waar een prachtig doek van een onbekende schilder de heilige Wonderwerker afbeeldt. Een andere opvallende kapel is die van de zuivering van zielen, ontworpen in 1772 door de Genuese beeldhouwer Bernardo Gaggino. Hier zijn ook enkele opmerkelijke kunstwerken te bewonderen, zoals de houten groep van St. John de Doper uit de 17de eeuw, vervaardigd door Marcantonio Poggio, en het beeld van de Madonna del Rosario door Anton Maria Maragliano.
De cultuur van Cervo is doordrenkt met tradities en feestelijkheden die de gemeenschap bij elkaar brengen. Elk jaar, in de maanden juli en augustus, wordt het internationale festival van kamermuziek gehouden op het betoverende kerkhof met uitzicht op de zee. Dit festival trekt de belangrijkste artiesten uit heel Europa aan, die onder het maanlicht optreden. Het is een unieke ervaring waarbij de muziek versmelt met het prachtige uitzicht op de Ligurische zee, waardoor het een onvergetelijke gebeurtenis is voor zowel locals als bezoekers.
Naast de rijke cultuur is de gastronomie in Cervo een ware traktatie. De lokale keuken is een weerspiegeling van de zee en het platteland, met gerechten die vaak gebruik maken van verse zeevruchten en lokale ingrediënten. Probeer zeker de trofie al pesto, een traditionele pastagerecht dat perfect samengaat met de beroemde pesto alla genovese. Ook de focaccia di Recco, een dunne, kaasachtige focaccia, is een must-try. Vergeet niet te genieten van een glas Pigato, een lokale witte wijn die perfect past bij de lichte, mediterrane gerechten.
Voor wie Cervo bezoekt, zijn er enkele minder bekende curiositeiten die het ontdekken waard zijn. Wist je bijvoorbeeld dat de kerk ooit als een toevluchtsoord diende voor zeelieden tijdens stormachtige nachten? De strategische ligging van de kerk biedt niet alleen een prachtig uitzicht, maar ook een gevoel van veiligheid voor de vissersgemeenschap. Bovendien zijn er in de buurt verborgen steegjes en oude stenen huizen die de charme van het dorp versterken, maar vaak over het hoofd worden gezien door toeristen.
De beste tijd om Cervo te bezoeken is tijdens de late lente of vroege herfst, wanneer het weer mild is en de drukte van het hoogseizoen is afgenomen. Het is aan te raden om de kerk te bezoeken tijdens de openingstijden, zodat je rustig kunt genieten van de architectuur en de kunstwerken. Vergeet ook niet om rond het kerkhof te wandelen en te genieten van het panoramisch uitzicht op de zee.
Cervo, met zijn rijke geschiedenis, prachtige barokarchitectuur en levendige culturele scene, biedt een unieke ervaring voor elke reiziger. Voor een persoonlijke en op maat gemaakte reiservaring kun je de Secret World app gebruiken om jouw ideale route door dit betoverende dorp te plannen.
