De moeder van Bourgeois is een van de beroemdste van haar werken. De spin, beweerde ze, was geen onheilspellende of angstaanjagende figuur, maar eerder een weergave van de bescherming en industrie van haar eigen geliefde moeder, die het tapijt voor de kost herstelde en stierf toen de kunstenaar 21 was. "Ik kom uit een familie van reparateurs," zei ze. "De spin is een hersteller. Als je tegen het web van een spin botst, wordt ze niet boos. Ze weeft en repareert het.”