De oren van de keizer

De legenden van de Vitalba-vallei vertellen dat Frederik I Barbarossa zich op zijn oude dag terugtrok in het kasteel van Lagopesole, geteisterd door een aangeboren misvorming die hem dwong langwerpige en puntige oren te verbergen onder wapperende haren.Om ervoor te zorgen dat er niets uitlekte van deze gênante situatie, stuitten de kappers die bij hem thuis werden geroepen en belast waren met het scheren van hem, bij het verlaten van het kasteel op een speciale en dodelijke val, opgesteld in een toren aan het einde van een lange gang.De overlevering vertelt, zonder hem bij naam te noemen, dat een jonge barbier, misschien minder onwetend dan de anderen, erin slaagde aan de dodelijke hinderlaag te ontsnappen en zijn leven te redden op voorwaarde dat hij geen woord zou uitbrengen over wat hij wist over de misvorming van de keizer. De belofte werd gedeeltelijk gehouden ....: de barbier gaf om zijn huid, hield misschien zelfs zijn woord, maar hij zocht een uitweg voor dat buitengewone geheim. Hij vond die op een afgelegen plek op het platteland van Lagopesole. Hij groef een diep gat in de grond en schreeuwde uit volle borst het verhaal dat niemand mocht weten.Na enige tijd groeide op die plek riet, dat, geroerd door de wind, het geheim van de keizer als een lied naar de vier hoeken van de aarde zond: "Federico Barbarossa tene l'orecchie all'asinà a a a a ..."! Vreemd om te zeggen, maar het is een beroemd refrein dat in veel populaire liedjes van dit gebied...... is opgenomen.Wie de verhalen die in de wind waaien niet gelooft, kan altijd genoegen nemen met een blik op de plank in de vorm van een mannenhoofd dat op de donjon van het kasteel boven de ingang is uitgehouwen: het is een gekroond hoofd, met twee grote puntige oren in het volle zicht, waarin de traditie opnieuw de grootvader van Frederik II herkent, en zelfs een parallel trekt met koning Midas voor dat onflatteuze attribuut.