De eerste keer dat Thanksgiving werd gevierd in Noord-Amerika was in 1578 toen de Engelse ontdekkingsreiziger Martin Frobisher arriveerde op het nieuwe continent en een ceremonie gaf om God te bedanken voor de bescherming die zijn partij kreeg tijdens de lange en gevaarlijke oversteek van de oceaan. Echter, de meeste moderne Noord-Amerikanen associëren de Thanksgiving traditie met de Founding Fathers. Amerikanen vieren Thanksgiving op de vierde donderdag in November, omdat President Abraham Lincoln verklaarde deze dag een feestdag in zijn beroemde Thanksgiving Proclamatie van 1863. Misschien weten maar weinig mensen dat Sarah Josepha Hale, een van de belangrijkste vrouwen, maar weinig erkend in de Amerikaanse geschiedenis, achter de beslissing van de President zat. Sarah beïnvloedde de President om officieel een Thanksgiving-dag af te kondigen, in de overtuiging dat het observeren ervan het land zou verenigen en weer samen zou brengen, tijdens de moeilijke periode van de oorlog van afscheiding (ook bekend als de Burgeroorlog). Het gerecht dat absoluut niet mag worden gemist aan de tafel op Thanksgiving Dag is de Turkije, waarvan de oorspronkelijke consumptie dateert uit de mensen van de Azteken, in de nieuw veroverde Amerika ' s, en dan "opnieuw geïmporteerd" meer dan een eeuw later aan de kusten van Massachusetts door de Founding Fathers. In elke familie wordt het gekookt volgens zijn eigen geheime recept, en wordt vaak vergezeld door andere typische gerechten zoals jus, aardappelpuree, zoete aardappelen, cranberrysaus en groenten van verschillende soorten.
