Delo salos archeologija

Apie 600 m. pr. m. e. Apolono garbei pastatyta Liūtų terasa šiandien yra ikoniškiausias Delo salos vaizdas. Kadaise Šventąjį kelią juosė beveik tuzinas tupinčių kačių sargių, tačiau išliko tik septynios. Šiandien matomos ant plytų ir griuvėsių krūvos sėdinčios katės yra kopijos; originalus galima pamatyti vietovės muziejuje. Pasak graikų mitologijos, Apolonas gimė šioje mažoje Kikladų salyno saloje. Apolono šventovė traukė maldininkus iš visos Graikijos, o Delo sala buvo klestintis prekybos uostas. Saloje išliko vėlesnių Egėjo jūros pasaulio civilizacijų pėdsakų nuo III tūkstantmečio pr. m. e. iki paleokrikščioniškosios eros. Archeologinė vietovė yra itin plati ir turtinga, ji perteikia didingo kosmopolitinio Viduržemio jūros uosto įvaizdį. Nors Delosas yra nedidelė (350,64 ha), uolėta sala Egėjo jūros centre, senovės graikų kultūroje ji buvo laikoma "švenčiausia iš visų salų" (Kalimachas, III a. pr. m. e.). Pasak legendos, čia gimė Apolonas-Saulė, dienos šviesos dievas, ir jo sesuo dvynė Artemidė-Mėnulis, nakties šviesos deivė.

Pirmą kartą sala apgyvendinta trečiajame tūkstantmetyje pr. m. e. Apolono šventykla, įkurta bent jau nuo IX a. pr. m. e., savo šlovės viršūnę pasiekė archajiniu ir klasikiniu laikotarpiu, kai įgijo panhelenišką pobūdį. Po 167 m. pr. m. e. Delosą paskelbus laisvuoju uostu, visa rytinės Viduržemio jūros dalies komercinė veikla buvo sutelkta saloje. Čia apsigyveno turtingi pirkliai, bankininkai ir laivų savininkai iš viso pasaulio, pritraukdami daugybę statybininkų, menininkų ir amatininkų, kurie jiems statė prabangius namus, gausiai dekoruotus freskomis ir mozaikomis. Nedidelė sala netrukus tapo didžiausiu emporium totius orbis terrarium (S. P. Festas, II a. po Kr.) - didžiausiu prekybos centru visame pasaulyje. Salos klestėjimas ir draugiški santykiai su romėnais buvo pagrindinė jos sunaikinimo priežastis. Delosas buvo užpultas ir apiplėštas du kartus: 88 m. pr. m. e. jį užpuolė ir apiplėšė romėnų priešas Ponto karalius Mitridatas, o vėliau, 69 m. pr. m. e., - Mitridato sąjungininko Atenodoro piratai. Nuo to laiko sala sparčiai nyko ir pamažu buvo apleista. Ją apleidus paeiliui užgrobė bizantiečiai, slavai, saracėnai, venecijiečiai, Jono riteriai ir osmanai, Delosas buvo paverstas karjeru, šventyklų kolonos degintos kalkėms, o namai palikti griuvėsiuose.

1872 m. pradėti ir iki šiol tebevykdomi kasinėjimai atkasė šventyklą ir didelę dalį kosmopolitinio helenistinio miesto. Iki šiol iškasti paminklai iškalbingiausiai byloja apie šventosios salos didybę ir nušviečia praeities civilizaciją, kuri buvo Europos lopšys ir slaugytoja. Visa sala yra archeologinė vietovė, kuri kartu su kaimyninėmis Renėjos, Didžiojo ir Mažojo Rematirio salomis sudaro didžiulį archeologinį arealą.

Delo sala turėjo didelę įtaką graikų-romėnų laikotarpio architektūros ir monumentaliosios dailės raidai, kaip matyti iš didžiulės helenistinės šventyklos. Didelė dalis jos šedevrų lobių buvo rasta kasinėjimų metu ir šiandien eksponuojama Delo muziejuje. Visa Delo sala yra archeologinė vietovė.