Den Not-Quite Incorruptible St. Bernadette av Lourdes visas tydligt i Nevers, Frankrike. Hennes anmärkningsvärt bevarade kropp, som är över 130 år gammal, vilar i en specialtillverkad kristallkista i ett kapell vid klostret där hon tjänstgjorde som nunna. Många illustrationer av oförgängliga helgon, vars kroppar inte förfaller, visar hennes kusligt verklighetstrogna vaxansikt och händer. Det är dock viktigt att notera att hennes faktiska kropp genomgick vissa förändringar över tiden.Saint Bernadette Soubirous blev berömmelse i sitt tidiga liv i Frankrike på viktoriansk tid. Hennes resa till framträdande plats började vid 14 års ålder i Lourdes när hon fick en serie iakttagelser av en ung kvinna som tros vara Jungfru Maria, senare känd som Our Lady of Lourdes. Bernadettes framträdande som en from, oskyldig och exceptionellt vacker ung kvinna kan ha bidragit till populariseringen av hennes berättelser och underblåst hennes rykte.Uppenbarelsen begärde byggandet av en helgedom vid grottan, som så småningom blev en berömd kristen pilgrimsfärdsplats och en plats förknippad med mirakulösa helande. De helande egenskaperna tillskrevs källvattnet som avslöjades av Bernadette under hennes visioner. Medan vissa påståenden om mirakel avslogs som kortsiktiga återhämtningar eller bluff, bekräftades många andra vid den tiden och fortsätter att rapporteras idag.Efter sin tid i Lourdes gick Bernadette med i ett nunnekloster i Nevers, där hon tillbringade resten av sitt liv. Hon gick bort 1879 på grund av tuberkulos. Som en del av helgonförklaringsprocessen grävdes hennes kropp upp flera gånger, med början 1909, sedan igen 1919 och 1925. Även om kyrkan förklarade hennes kropp som "inkorrupt", bör det noteras att hennes bevarandetillstånd inte var fullständigt. Den behandlande läkaren under uppgrävningen 1919 beskrev hennes kropp som praktiskt taget mumifierad med fläckar av mögel och ett anmärkningsvärt lager av salter.För att förstärka hennes utseende för pilgrimer skapades en lätt vaxmask av Pierre Imans, en parisisk modedockadesigner, för att täcka den "svarta färgen" i hennes ansikte. Vaxmasken, tillsammans med andra modifieringar, var tänkt att presentera en mer tilltalande och verklighetstrogen representation. Efter att några revben tagits bort som reliker, placerades hennes kropp i dess kristallkista.Besökare kan se Saint Bernadettes kropp i Chapel of Saint Gildard, som ligger vid Sisters of Charity i Nevers. Det är viktigt att komma ihåg att detta kapell är ett aktivt och heligt utrymme för många.Det bör noteras att bevarandet av Bernadettes kropp påverkades av hanteringen under grävningarna. Hade hennes kropp lämnats ostörd hade hon kanske bibehållit en högre grad av bevarande och kunde ha betraktats som verkligt inkorrupt.
