Enligt legenden namngavs Santa Cruz Island för en prästs personal som av misstag lämnade ön under Portola-expeditionen 1769. En Chumashindian hittade den korstippade staven och återvände den till prästen. Spanjorerna var så imponerade att de kallade denna ö av vänliga människor " La Isla de Santa Cruz, " ön Heliga Cross.In dess storhet och variation av flora, fauna och geologi, Santa Cruz Island liknar en miniatyr Kalifornien. På över 96 kvadrat miles i storlek och den största ön i Kalifornien, Santa Cruz innehåller två robusta bergskedjor; de högsta topparna på öarna (stiger över 2000 fot); en stor central dal/felsystem; djupa kanjoner med året runt fjädrar och strömmar; och 77 miles av craggy kust klippor, jätte havsgrottor, orörda tidvatten pooler, och expansiva stränder.
