A água brota da terra a uma temperatura natural que supera os 40°C, deixando na pele uma sensação aveludada inconfundível. Estamos em Deokgu Oncheon, um dos destinos termais mais apreciados da costa oriental da Coreia do Sul, imersa no vale arborizado de Uljin, na província de Gyeongsang do Norte. Aqui, as águas bicarbonatadas de sódio — chamadas em coreano tansansu — têm uma composição química que as distingue da maioria dos estabelecimentos termais do país.
O complexo ergue-se ao longo de um trecho de vale cortado por córregos e cercado por colinas cobertas de pinheiros coreanos. Quem chega após uma longa viagem de ônibus da costa encontra uma paisagem que muda radicalmente em relação ao mar: o ar é mais fresco, o som da água que flui entre as rochas acompanha cada caminhada, e a vegetação densa atenua os sons do mundo exterior. É esse contraste entre o calor das piscinas e a frescura da floresta que torna a experiência de Deokgu algo fisicamente memorável.
As águas bicarbonatadas e seus efeitos
A característica principal das fontes de Deokgu é sua composição química: trata-se de águas sódio-bicarbonato, conhecidas na Coreia por suas propriedades amaciantes para a pele e por seu efeito calmante no sistema nervoso. Ao contrário das águas sulfurosas comuns em muitos spas asiáticos, as de Deokgu não têm odor forte, o que as torna mais acessíveis também para aqueles que são sensíveis aos vapores sulfurosos.
A temperatura das piscinas externas varia tipicamente entre 38°C e 42°C, dependendo da piscina escolhida, permitindo uma progressão gradual na imersão. Muitos visitantes coreanos seguem o ritual tradicional do jjimjilbang, alternando o calor das piscinas com paradas nas salas de vapor e períodos de descanso em esteiras aquecidas. Para quem não está acostumado a esse tipo de experiência, é recomendável começar pelas piscinas de temperatura mais baixa e limitar cada imersão a não mais do que quinze minutos consecutivos.
O paisagem do vale e os arredores
O resort se desenvolve em um vale que faz parte do território circundante ao Parque Provincial de Deokgu, uma área protegida que inclui trilhas para caminhadas entre bosques de folhas largas e coníferas. Os percursos mais curtos são completados em menos de uma hora e levam a pontos panorâmicos de onde se observa todo o vale com seus edifícios termais integrados na vegetação. No outono, quando os faias e os bordos coreanos se tingem de vermelho e laranja, o contraste cromático com as rochas cinzas do riacho é particularmente acentuado.
A pouca distância do complexo principal encontram-se algumas estruturas menores e geridas em nível familiar, onde é possível alugar quartos com banheira privativa alimentada diretamente pela fonte. Esta opção é preferida por muitos casais coreanos que visitam Deokgu como um destino para um fim de semana de relaxamento longe das grandes cidades. A distância de Busan é de cerca de 170 quilômetros, percorríveis de ônibus interurbano com troca na cidade de Uljin.
Informações práticas para a visita
A maneira mais confortável de chegar a Deokgu Oncheon sem um carro próprio é pegar um ônibus expresso até a cidade de Uljin e depois um ônibus local até o vale de Deokgu, com uma frequência de cerca de uma corrida a cada hora durante o dia. A viagem total de Busan leva em média três horas e meia. Quem viaja de carro pode seguir a Estrada Nacional 36 em direção ao interior a partir da costa.
Os preços de entrada nos estabelecimentos principais giram em torno de 10.000-15.000 won coreanos para o acesso às piscinas comuns, um valor alinhado com os padrões das termas regionais coreanas. O melhor período para a visita é o final da primavera (maio) ou o outono (outubro-novembro), quando as temperaturas externas tornam particularmente agradável a alternância entre as piscinas quentes e o ar fresco do vale. Evitar os finais de semana de agosto, quando o fluxo de turistas coreanos está no máximo e as piscinas ficam superlotadas. É sempre recomendável trazer uma toalha pessoal, embora a maioria dos estabelecimentos as alugue a um custo modesto.
Um ritual antigo em um contexto natural
As termas de Deokgu não oferecem a arquitetura espetacular de alguns resorts termais modernos, nem atrações pensadas para o turismo internacional. O que oferecem é algo mais direto: água quente de qualidade, silêncio relativo e uma paisagem natural que permanece o verdadeiro protagonista da experiência. Os visitantes que buscam luxo estético podem ficar decepcionados com a aparência funcional de algumas estruturas, construídas predominantemente entre os anos oitenta e noventa do século XX.
Aqueles que buscam um contato autêntico com a cultura termal coreana — feita de simplicidade, água genuína e convivência silenciosa entre desconhecidos sentados na mesma banheira — encontrarão em Deokgu Oncheon exatamente o que procuram. É um lugar que funciona porque não tenta ser outra coisa além do que é: uma fonte quente em um vale de montanha, acessível a quem quiser parar.
