Der Barletta-Herausforderungskeller

Die "Cantina della Sfida" ist eine historische Taverne, auch bekannt als das Haus des Giftes, in der der Franzose La Motte während eines Banketts, wahrscheinlich berauscht vom guten apulischen Wein, mit Arroganz seine Soldaten lobte und die als unfähig geltenden Italiener verachtete. Die spanischen Ritter ihrerseits, wahrscheinlich ebenso gefangen von den Dämpfen des Alkohols, provozierten die Franzosen, indem sie ihren Wert mit dem der Italiener verglichen.La Motte und seine Männer akzeptierten nicht die Beleidigung, mit dem "furchtlosen" Italiener verglichen zu werden, und stellten sich einer Herausforderung, die vom edlen und tapferen Söldnerkapitän Ettore Fieramosca da Capua angenommen wurde: Es blieb nur noch, den Kampf zu organisieren und die Sieger beider Seiten zu wählen. Die Summe von einhundert Kronen wurde für das Lösegeld der Gefangenen festgelegt, und dass die Herausforderer dreizehn Reiter mit zwei Geiseln auf jeder Seite, vier Richtern und sechzehn Reitern als Zeugen sein sollten. Das Schlachtfeld befand sich in der Contrada S.Elia, in der Ebene zwischen Andria und Corato, einem neutralen Gebiet, das zu Trani gehörte, aber unter venezianischer Gerichtsbarkeit stand.

Am Morgen des 13. Februar 1503 schworen die dreizehn Italiener, ihre Ehre und die Italiens zu verteidigen, und am Nachmittag besiegten sie die arroganten Franzosen.

Die Franzosen, die das Lösegeld nicht mitgebracht hatten, in der Überzeugung, dass sie siegreich aus der Schlacht hervorgehen würden, wurden in Barletta gefangen genommen. Die Einwohner von Barletta hießen ihre Helden willkommen, feierten die Dreizehn mit einer Prozession Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt, die seitdem in Unsere Liebe Frau der Herausforderung umbenannt wurde und noch heute in der Kathedrale von Barletta aufbewahrt wird.

Jedes Jahr erinnert die Stadt Barletta an diese Episode mit einer Reihe von Initiativen, die die Stadt in eine wunderbare Kulisse verwandeln, mit spanischen Bannern, Schildern und Fackeln, die die Gassen der Altstadt beleuchten.