Der Pilgerweg nach Santiago de Compostela

Der Jakobsweg von Compostela ist der lange Weg, den die Pilger seit dem Mittelalter durch Frankreich und Spanien zurücklegen, um den Wallfahrtsort Santiago de Compostela zu erreichen, wo sich das Grab des Apostels Jakobus des Größeren befinden soll. Seit tausend Jahren ist die Geschichte des Jakobswegs von Compostela von einem endlosen Netz von Wegen durchzogen, die von mittelalterlichen Pilgern aus Glauben oder Zwang zum Grab des heiligen Jakobus zurückgelegt wurden und die heute von der UNESCO als historische und kulturelle Routen anerkannt und geschützt sind und somit zum Weltkulturerbe gehören. Viele glauben, dass der Jakobsweg ein Weg ist, der Nordspanien durchquert und von den Pyrenäen aus zur Kathedrale von Santiago de Compostela in Galicien führt und an der Costa da Muerte am Atlantik in Finisterrae oder Muxia endet. In Wirklichkeit ist es viel mehr. Der Name Camino de Santiago steht nicht nur für einen Weg, sondern für unzählige Straßen und Pfade, die Pilger aus allen Teilen Europas nach Santiago de Compostela und an die Küsten des Ozeans führten und führen. Der so genannte Französische Weg, der die Pilger von der französischen Seite der Pyrenäen durch ganz Nordspanien bis zur Kathedrale von Santiago de Compostela und weiter nach Finisterrae oder Muxia führt, folgt dem Weg, der im fünften Buch des Codex Calixtinus beschrieben wird, der der Überlieferung nach von Aiméry Picaud im 12. Jahrhundert verfasst wurde (die Abfassung des Codex selbst wird jedoch auf das Jahr 1260 datiert). Dieser Band ist dem Ruhm des Heiligen Jakobus des Großen und seinem Kult in Santiago de Compostela gewidmet und stellt eine unentbehrliche Quelle für das Studium der Ursprünge des Pilgerwegs dar. Im 9. Jahrhundert hatte ein Einsiedler namens Pelagius in der Diözese Iria Flavia eine Vision, in der ihm mitten im Wald Leuchten erschienen, während er Engel singen hörte. Der Einsiedler warnte Bischof Theodomierus vor dem Vorfall, der zu der Stelle eilte und ein Grab mit den Überresten dreier Personen entdeckte, von denen eine geköpft war und durch die Inschrift "Hier liegt Jakobus, Sohn des Zebedäus und der Salome" identifiziert wurde. An der Stelle des Grabes wurde im Auftrag von Alfons II., König von Asturien, die erste Kathedrale errichtet, in der sich 893 die ersten Benediktinermönche niederließen und um die herum die Stadt Santiago de Compostela entstand. Über die Tradition hinaus haben archäologische Ausgrabungen im 20. Jahrhundert gezeigt, dass sich unter der jakobinischen Kathedrale eine christliche, römische und germanische Nekropole befindet, die aus dem 1. bis 7. So erhielt die Stadt Santiago ihren Namen vom Apostel und traditionell vom "Sternenfeld" der Vision des Pelagius und nahm schon in den ersten Jahrhunderten die ersten Pilger auf. Zu den Cluniazensermönchen kamen nach dem Beginn der Kreuzzüge und der Gründung der militärischen Orden (Tempelritter, Johanniterritter, Deutscher Orden, ...) diese ursprünglichen Mönchsorden hinzu, um sich um die Pilger zu kümmern, deren Aufgabe es war, die Gläubigen zu schützen, die aus Glaubensgründen ins Heilige Land und zu anderen großen Heiligtümern der Christenheit reisten. Einer der problematischsten Aspekte für einen Mann im Jahr 1000, der sich entschloss, Hunderte von Kilometern quer durch Europa zu reisen, war seine eigene Sicherheit und körperliche Unversehrtheit: Neben dem schlechten Wetter und den Strapazen der Reise lauerten in den Wäldern, Bergen und einsamen Mooren oft Gruppen von Räubern, die bereit waren zu rauben und zu töten. Die Aufgabe der ritterlichen Mönche bestand häufig darin, die Pilger zu schützen und die Sicherheit auf den Straßen zu gewährleisten.

Der Französische Weg wurde zu einer echten Route für Pilger aus ganz Europa. Nach der Schaffung geschützter und gut ausgestatteter Wege war ein weiterer Faktor, der die Zunahme der Pilger nach Santiago de Compostela begünstigte, die Einführung des Jakobsjahres durch Papst Calixtus II. im Jahr 1122, das jedes Jahr gefeiert wird, wenn der 25. Juli, das Fest des Heiligen Jakobus des Großen, auf einen Sonntag fällt (zuletzt 2010). Der nächste Pontifex, Alexander III., gewährte denjenigen, die die Kathedrale von Santiago de Compostela während der Jakobsjahre besuchten, den vollkommenen Ablass. Folglich begannen die Pilger, den Weg nicht nur aus dem Wunsch heraus zu gehen, Gnaden oder Wunder zu empfangen, sondern auch aus der Gewissheit der Sündenvergebung. Infolge dieser Ereignisse erfreute sich die Wallfahrt ad limina Sancti Jacobi im 12. und 13. Jahrhundert großer Beliebtheit und wurde neben Jerusalem und Rom zu einer der drei großen Pilgerfahrten der Christenheit.