Den sjældne frutilla blanca er på størrelse med og farve som en pingpongbold, og den vokser kun i omkring tyve haver på de stejle skovklædte skråninger af Nahuelbuta-bjergkæden. Den har en sukkeragtig smag og en ananaslignende duft, som gør den helt anderledes end traditionelle jordbær. Det er også en forfader til de almindelige jordbær, der dyrkes i haver.Mapuche, et indfødt folk i Chile, var de første til at dyrke disse lyse hvide bær, som de kalder kelleñ. Ud over at spise dem rå, tørrede Mapuche dem som rosiner, brugte dem til fremstilling af fermenteret chicha og brugte dem som et traditionelt middel. Derudover plantede de de hvide jordbær som fælder for at bagholde de spanske conquistadorer, som var så fascineret af dem, at de transporterede dem til marker så langt væk som Peru og Colombia.I 1714 bragte en fransk hemmelig agent ved navn Amedée François Frézier fem hvide jordbær til Europa. Tre årtier senere, i Bretagne, krydsede bønderne deres afkom med Virginia-jordbæret (Fragaria virginiana) i det østlige Nordamerika, hvilket resulterede i havejordbæret (Fragaria × ananassa), som vi alle kender i dag.I en skæbnes grusom drejning ankom havejordbæret til Chile i 1830 og kom i løbet af årtierne til at dominere de lokale marker og truede den dyrkning, der havde trivet der i århundreder.I dag findes det hvide jordbær kun i de chilenske byer Contulmo og Purén, hvor det er en sjælden lækkerbisken, der sælges for 22.000 chilenske pesos (ca. 25 dollars) kiloet. Selv i disse to byer kan hvide jordbær kun købes i den korte fem-ugers høstperiode mellem december og januar. Men deres knaphed fortjener en fest: Under høsten er Contulmo og Purén værter for omfattende kulinariske festivaler, hvor de bruger de hvide jordbær i kuchen-kager, konserves og en sangria-lignende aperitif kaldet clery.Frutilla blancas situation har også frembragt hengivne fortalere for dens overlevelse. Jairo Carvajal, en ung uddannet agronom fra Purén, kommer fra en familie af hvide jordbæravlere. "Vi skal gøre flere opmærksomme på det, så vores dyrkningstradition ikke går tabt," forklarer han om sin indsats for at fremme frugten og eksperimentere med innovative dyrkningsteknikker. "Ud over at det er en hjemmehørende art, er dette også noget meget vigtigt for global bevaring."Elskere af chilensk frutilla blanca håber, at jordbær en dag kan følge en proces, der ligner den for moderne købmandsæbler, som gennemgik en lang fase domineret af et par ultrarøde varianter før en række alternativer og deres grønne fætre og guld. vil bidrage til at diversificere markedet. Carvajal hævder endda, at den søde smag af de hvide jordbær er langt bedre end den af de røde jordbær. Resten af verden, siger han, ved ikke rigtig, hvad den mangler.
