Det egyptiska museet

Egyptens första nationella museum för faraoniska antikviteter grundades av fransmannen Auguste Mariette (1821-81) och öppnades 1863. Det växte snabbt ur två hus innan det flyttade in i dessa lokaler 1902. Ett större museum, som ska öppna 2011, håller på att byggas i Giza. Mer än 120 000 föremål visas här, och ytterligare 150 000 ska ha förvarats i källaren. Samlingens stolthet är artefakterna från Tutankhamons grav, men det finns fantastiska föremål från varje period av den forntida egyptiska historien, från Narmerpaletten från Yuya och omkring 3100 f.Kr. till de grekisk-romerska Fayoumporträtten från 200-talet e.Kr.

Hela den forntida egyptiska historien finns här, från den tidigaste paranoida artefakt som någonsin upptäckts till skatter från Kleopatras tid, den sista i en dynastisk sekvens av gudomliga kungar och drottningar som sträcker sig över tre årtusenden. Det sägs att museet visar mer än 120 000 föremål, med minst lika många återigen förvarade utom synhåll i källaren. De verkliga publikmagneterna är skatterna från Tutankhamons grav, men det finns många hundra andra dyrbara antikviteter här av minst lika stor betydelse och skönhet.

1- Byggnaden för det egyptiska museet Egyptens första nationella museum för antikviteter öppnade 1863. Det flyttades till de nuvarande rosa, specialbyggda lokalerna 1902, som ritades i nyklassisk stil av den franske arkitekten Marcel Dourgnon.

2- Auguste Mariette Egyptologen Mariette, som upptäckte Serapeum i Saqqara (se s40), var grundaren av det första nationella museet för antikviteter i Egypten. Hans sarkofag står i trädgården framför Egyptiska museet.

3- Egyptiska museets centrala hål Museet ligger på två våningar. På nedre våningen är gallerierna ordnade i kronologisk ordning medurs runt en central hall som är tillägnad stora statyer; det är också här du hittar Narmerpaletten.

4- Gallerier i det gamla riket Omedelbart till vänster om entréhallen innehåller dessa gallerier artefakter från pyramidbyggarnas tid. Särskilt vackra är tre skiffertriader som var och en föreställer Menkaure, byggaren av den minsta pyramiden i Giza, flankerad av två gudinnor.

5- Gallerier för det nya riket Detta långa galleri ägnas åt de mäktigaste faraonerna, däribland Tuthmosis III, Amenhotep II och Ramses II, under vars styre Egypten utvidgade sina gränser söderut till det som nu är Sudan och norrut till Eufrat.

6- Amarna-rummet Rum 3 innehåller föremål från Amarna, den kortvariga huvudstaden för den "kätterska kungen" Akhenaten. Hans dotter, prinsessan Meritaten, kännetecknas av ett långsträckt ansikte och fylliga läppar.

7- Tutankhamun-gallerier Nästan halva övervåningen ägnas åt några av de enorma mängder föremål som grävts ut från graven av Egyptens berömda pojkkung (till vänster), som sträcker sig från vardagliga föremål som speluppsättningar och fotpallar till de gigantiska förgyllda helgedomar och sarkofager som passade in i varandra som ryska dockor.

8- De kungliga mumierna De uttorkade kropparna av några av Egyptens mäktigaste härskare visas i två rum på museets övre våning. Av de elva kungligheter som finns här är Seti I och hans son Ramses II de mest kända, vars kolossor pryder ett stort antal monument i Övre Egypten.

9- Djurmumier De gamla egyptierna mumifierade såväl djur som människor. Detta rum på museets övre våning är fullt av djurmumier, från katter, möss och fiskar till krokodiler som var heliga för guden Sobek.

10- Gamla egyptiska smyckesrum De här två rummen innehåller bländande exempel på kungliga smycken från Nya riket-perioden (till vänster). Många av dessa föremål upptäcktes 1939 i Tanis, en forntida plats i deltaområdet.