Die archäologischen Ausgrabungen von Monte Jato

Etwa 30 km von Palermo entfernt, oberhalb der Ortschaften San Cipirello und San Giuseppe Jato, dominiert der majestätische Berg Jato (852 m. ü. d. M.) das Tal des Flusses Jato und, im Osten, das des rechten Flussarms des Belice. Von San Giuseppe Jato aus erreicht man über einen drei Kilometer langen Weg den Gipfel des Berges, auf dem sich die Überreste der antiken Zitadelle von Jetas befinden. Die Stätte kontrolliert auf der einen Seite den Pass der Portella della Paglia, über den der Zugang zur Conca d'Oro und die Verbindung mit dem antiken punischen Imperium von Panormos gewährleistet war, und auf der anderen Seite das Tal des Belice, über das die Verbindung mit der Südküste der Insel und mit der griechischen Kolonie Selinunte möglich war. Es handelt sich um eine antike Zitadelle, die wahrscheinlich von den Elymern gegründet wurde. Sie zeichnet sich durch das Vorhandensein von soliden griechisch-römischen Mauern aus, deren Steine rigoros geschnitten und angeordnet wurden, sowie durch prekäre Mauern aus dem Mittelalter. Die Siedlung ist Teil eines Systems von Siedlungen auf der Hochebene, die von der griechischen und römischen Zeit bis zum Mittelalter aktiv waren. Eine Ausgrabungsmission unter der Leitung von Professor Peter Isler von der Universität Zürich trug 1971 entscheidend dazu bei, die Siedlung Jetas ans Licht zu bringen, eine Zitadelle, die von Historikern vom Kaliber eines Thukydides, Diodorus Siculus, Plinius und Cicero erwähnt wurde.Die erste menschliche Siedlung auf dem Berg Jato entstand etwa im ersten Jahrtausend vor Christus. Um das sechste Jahrhundert. v. Chr. gab es stattdessen die ersten Kontakte mit der griechischen Kolonialwelt und dank der Architekten und griechischen Handwerker entstanden die ersten Gebäude in Mauerwerk und die griechische Stadt mit ihren charakteristischen Gebäuden: der Tempel der Aphrodite, das Theater, die Agora, das Privathaus Peristyl und andere. Ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. stand Jetas, wie auch das gesamte westliche Sizilien, unter der Herrschaft der Karthager. Dank des Berichts von Diodorus Siculus wissen wir, dass er zwischen 278 und 275 v. Chr. von Pyrrhus, dem König von Epirus, angegriffen wurde, und dass während des ersten Punischen Krieges (264-241 v. Chr.) die Jetinos, nachdem sie die Karthager vertrieben hatten, sich den Römern ergaben und den Berg wieder in Besitz nahmen.