Nicht weit von Pisa, an den Hängen des Monte Pisano, in der Gemeinde Calci, befindet sich die Kartause von Calci, ein riesiger monumentaler Komplex, zu dem auch ein spektakuläres Kloster gehört, das von den Besuchern der Region oft übersehen wird. Die 1366 von einer Kartäuserfamilie gegründete Anlage wurde zwischen dem 17. und 18. Jahrhundert erweitert und ist heute ein prächtiges Barockdenkmal in einer sehr stimmungsvollen Landschaft. Ursprünglich "dunkel" genannt, wurde das Tal von Calci nach der Gründung des Klosterkomplexes in Val Graziosa (voll der Gnade) umbenannt. 1972 wurde die Kartause, die von den wenigen verbliebenen Mönchen verlassen wurde, zum Nationalmuseum, während 1979 der westliche Teil des Komplexes zur ewigen Nutzung und kostenlos an die Universität von Pisa übergeben wurde, die das Museum für Naturgeschichte gründete, das seitdem erweitert, bereichert und renoviert wurde. Heute beherbergt die Kartause zwei separate Museen: das Nationalmuseum der Monumentalkartause von Calci und das Museum für Naturgeschichte der Universität Pisa. Die beiden Museen wurden zu unterschiedlichen Zeiten gegründet, gehören zu unterschiedlichen öffentlichen Einrichtungen, befinden sich in verschiedenen Teilen des Komplexes und haben zwei unterschiedliche thematische und pädagogische Profile. Doch ihre scheinbar so unterschiedlichen Geschichten und Sammlungen sind untrennbar mit der faszinierenden Geschichte des großen Gebäudes verwoben, das sie beherbergt. Ein Besuch des Nationalmuseums ist eine eindrucksvolle Reise in die Welt der Kartäuser, um das einsame Leben zu entdecken, das sie führten, das aus Strenge, Meditation und Kontemplation bestand, in Umgebungen, die noch immer durch ihre Pracht und den Prunk der Dekorationen verblüffen. Angefangen vom grünen Ehrenhof, über die mit eindrucksvollen Fresken bedeckte Kirche, die zahlreichen Kapellen für die Feier einzelner Messen durch die Patres, den monumentalen großen Kreuzgang, die strenge Zelle, den Kreuzgang und die Kapelle des Kapitels für die Versammlungen der Patres, das große Refektorium für das sonntägliche Mittagessen, das reiche Gästequartier für die Besuche des Großherzogs und den angrenzenden Kreuzgang auf zwei Ebenen; schließlich, im freistehenden Gebäude, die alte Apotheke für die Herstellung und den Verkauf von Medikamenten. Der Rundgang durch das Naturkundemuseum schlängelt sich im Inneren der Kartause durch die "bescheidensten" Räume, die von den Laienmönchen bei ihrer täglichen Arbeit genutzt wurden: Keller, Lagerräume, Ölmühle, Schreinerei, Scheune und so weiter. Diese Räume werden nun wieder zum Leben erweckt, indem sie die prestigeträchtigen Sammlungen des Museums beherbergen, die das Ergebnis einer fast 500-jährigen Geschichte sind. Diese Sammlungen sind aufgrund ihrer historischen und wissenschaftlichen Bedeutung einzigartig und umfassen zoologische, paläontologische und mineralogische Funde sowie lebende Tiere, die im größten Süßwasseraquarium Italiens unter
