Die Basilika Sant'Elia in Castel Sant'Elia erhebt sich im Zentrum des Suppentonia-Tals, das seit den ersten Jahrhunderten der christlichen Zeitrechnung als ankeritisches und dann benediktinisches Zentrum hervorstach, wo sich der Überlieferung nach ein der Göttin Diana geweihter Tempel befand, der von Kaiser Nero erbaut wurde, und davor, in der etruskischen Zeit, ein dem Pico Marzio geweihtes Delubro. Sie ist Teil eines Komplexes, der als das päpstliche Heiligtum Santa Maria "ad rupes" bekannt ist. Das Kloster wurde der Überlieferung nach um 520 vom fränkischen Heiligen Anastasius von Suppentonia, Notar der römischen Kurie, gegründet. Die Widmung an den Heiligen Elias bestätigt den hermitischen Ursprung, vermutlich orientalischer Matrix, der ersten klösterlichen Keimzelle. Der erste Hinweis auf das Kloster findet sich in einem antiken Papyrus, der im bischöflichen Archiv von Ravenna hinterlegt ist und am 3. Juni 557 in Rom oder Nepi geschrieben wurde. Ein weiteres wichtiges Zeugnis für die Existenz des Klosters im Suppentonia-Tal findet sich in den Dialogen Gregors des Großen. Die zwischen dem 8. und 9. Jahrhundert gegründete Basilika wurde dann zu Beginn des 11. Aus einer späteren Quelle, dem Leben des Odon von Cluny, das von seinem Schüler Johannes im zehnten Jahrhundert geschrieben wurde, erfahren wir, dass 940 Alberic II, Fürst und Senator der Römer, Sohn von Marozia, Odon von Cluny, das Kloster St. Elias, in dem die Korruption grassierte, mit der Aufgabe betraute, es zu reformieren. Nach einer Legende konnten die Mönche nicht auf Fleisch verzichten, mit der Ausrede, dass es in der Gegend einen großen Mangel an Fischen gab. Odon vollbrachte daraufhin das Wunder, den Bach, der unter dem Kloster floss, in einen See zu verwandeln, so dass die Mönche sich nicht mehr anstrengen mussten, um Fisch zu bekommen. Die Basilika im romanischen Stil besteht aus einem Kirchenschiff und zwei Seitenschiffen mit einem Querschiff, die alle in einem krummen Rechteck liegen. Das Querschiff und ein Teil des Kirchenschiffs weisen eine kosmateske Pflasterung auf, die wahrscheinlich auf das Ende des 12. Jahrhunderts und wahrscheinlicher auf die ersten Jahrzehnte des 13. Jahrhunderts zurückgeht, eine der interessantesten und am besten erhaltenen aller romanischen Kirchen in Latium: im zentralen Bereich überwiegt das Muster der ineinander verschlungenen Porphyr-Rondelle. Wahrscheinlich handelt es sich um ein Werk der Familie Cosmati, des reifen Lorenzo, dem sein Sohn Iacopo und sein junger Neffe Cosma zur Seite standen. An der linken Wand, im Attikaregister, beginnt, unterbrochen von den beiden einflügligen Fenstern, die Theorie der Nimbati-Propheten, die sich dann an der Rückwand und am rechten Querschiff fortsetzt, eine homogene bildliche Ausschmückung von derselben Hand wie die der Apsis, die später besprochen wird. Im unteren Register befindet sich eine Szene mit großen Lücken, die nicht entziffert werden kann, dann zwei Darstellungen aus dem Buch der Apok
