Was wir als Mittag bezeichnen, ist eigentlich ein herkömmlicher Mittagstag. Konventionell deshalb, weil jeder Sonnentag nicht die gleiche Dauer hat wie der vorhergehende, so dass der Zeitpunkt der Mittagszeit immer unterschiedlich ist. Ein Unterschied von wenigen Sekunden, der aber über einen Zeitraum von Monaten gerechnet bis zu 15 Minuten betragen kann. Der Unterschied zwischen dem solaren Mittag und dem konventionellen Mittag auf dem Mars kann zum Beispiel bis zu 50 Minuten betragen, und die Zeitgleichung enthält genau diesen Unterschied. Der Eingang zum Convitto Vittorio Emanuele auf der Piazza Dante wird von einem kleinen Turm mit zwei Uhren überragt. Die kleine Uhr aus dem Jahr 1853 ist einzigartig in Europa, weil sie die Zeitgleichung genau angibt. (Im Laufe des Jahres schwankt die von einer Sonnenuhr angezeigte Zeit gegenüber dem von einer Uhr angezeigten regelmäßigen Verlauf um einen Wert zwischen +16 Minuten und 33 Sekunden (zwischen dem 31. Oktober und dem 1. November) und -14 Minuten und 6 Sekunden (zwischen dem 11. und dem 12. Februar), und zwar zwischen -3' 66" (zwischen dem 13. und dem 15. Mai) und +6' 53" (25. und 26. Juli). Diese Abweichung wird als Zeitgleichung bezeichnet und ist die Folge des Zusammenwirkens der Achsenneigung und der Exzentrizität der Erdbahn. Die visuelle Darstellung dieser Gleichung ist das Analemma oder auch Lemniskate genannt, wenn sich die Sinuswelle zu einer Acht schließt). Auch die anderen Planeten haben ihre eigene Zeitgleichung.
