Die Sahara ist die größte in der Natur vorkommende Wüste und nimmt eine bemerkenswerte Fläche von 9 Millionen Quadratkilometern ein, die mit ihrem goldenen Sand den größten Teil Nordafrikas bedeckt und sich vom Roten Meer bis an die Ränder des Atlantischen Ozeans zwischen 16 Grad westlicher Länge und 35 Grad östlicher Länge erstreckt. Die glühende Sahara war seit prähistorischen Zeiten bewohnt, wie die Überreste der Steinindustrie aus dem Paläolithikum, Neolithikum, Pleistozän und Holozän dokumentieren und bezeugen. Dank der zahlreichen und interessanten Felsgravuren und -malereien ist es möglich, die Fauna und die Menschen zu verstehen, die einst in der Wüste Halt machten. Die Felsmalereien sind zweifellos Töchter der Jungsteinzeit und stellen oft und gerne das dar, was man heute als halluzinogene Pilze bezeichnet, die damals wahrscheinlich während heiliger Riten eingenommen wurden.
In der Antike war die Wüste Sahara keine Wüste, sie erscheint ausgesprochen bizarr, und doch ist sie es. Die Sahara-Wüste hat ein ganz anderes Aussehen und es gibt verschiedene Landschaftstypen wie die Hammada, eine Wüste aus nacktem Fels, glatt, bearbeitet von den mehr oder weniger starken Streichelungen des Windes, der scharfe Splitter bildet, den Erg, der sich durch das Vorhandensein von Sanddünen auszeichnet, und den Serir, der aus Kies und Kieselsteinschichten besteht.
