Het verhaal vertellen van het Museum van de creatie van de Islamitische Kunst is het verhaal vertellen van een compromisloze architect. Toen het project begon, was de eerste taak om 90 jaar oude architectonische icoon I. M. Pei uit pensioen te halen. Pei-beroemd om het toevoegen van prachtige uitbreidingen aan musea zoals de National Gallery of Art en het Louvre — bracht vervolgens zes maanden door de islamitische wereld voor inspiratie. Uiteindelijk, toen Pei geïnspireerd en overtuigd was om te werken, stelde hij voor dat het gebouw er beter zou uitzien als het 60m offshore was op een door mensen gemaakt eiland. En zo was het. Het resulterende gebouw is net zo duidelijk Pei als het islamitisch, gemaakt van monumentale stukken steen gestapeld op elkaar; het gebouw lijkt al duizenden jaren te bestaan, en leent aan de gedachte dat het zal er nog veel meer.
