A spune povestea creației Muzeului de Artă Islamică înseamnă a spune povestea unui arhitect fără compromisuri. Când a început proiectul, prima sarcină a fost de convingere a 90 de ani de arhitectura pictograma I. M. Pei de pensionare. Pei-faimos pentru adăugarea de extinderi frumoase la muzee precum Galeria Națională de artă și Luvru — a petrecut apoi șase luni în turnee în lumea islamică pentru inspirație. În cele din urmă, când Pei a fost inspirat și convins să lucreze, el a sugerat că clădirea ar putea arăta mai bine dacă ar fi la 60 m în larg pe o insulă creată de om. Și așa a fost. Clădirea rezultată este la fel de distinct Pei ca este islamică, făcută din bucăți monumentale de piatră stivuite unul peste celălalt; clădirea pare să fi fost în jur de mii de ani și împrumută gândul că va fi în jur pentru multe altele.
