Rozprávať príbeh tvorby múzea islamského umenia je rozprávať príbeh nekompromisného architekta. Keď sa projekt začal, prvou úlohou bolo prehovárať 90 - ročnú architektonickú ikonu I. M. Pei z dôchodku. Pei-slávny pridaním krásnych expanzií do múzeí, ako je národná galéria umenia a Louvre - potom strávil šesť mesiacov prehliadkou islamského sveta pre inšpiráciu. Nakoniec, keď bol Pei inšpirovaný a presvedčený o práci, navrhol, aby budova mohla vyzerať lepšie, keby to bolo 60 metrov od pobrežia na umelom ostrove. A tak to bolo. Výsledná budova je tak zreteľne Pei, ako je islamská, vyrobená z monumentálnych kúskov kameňa naskladaných na seba; zdá sa, že budova existuje už tisíce rokov a požičiava si myšlienku, že to bude oveľa viac.
