Dolceacqua

On dit qu'à Dolceacqua, on ne peut pas parler de Rossese ou de michette (le local, délicieux, en forme de brioche...), car chaque habitant est convaincu d'en savoir plus que les autres. Il suffit donc de les déguster, dans la cave d'un village ou à la sortie d'une boulangerie de la Piazzetta San Sebastiano. Nous vous recommandons de monter au château Doria, en passant par le pont romain et en grimpant sur les carrugi. Si vous aimez la nature et souhaitez avoir une vue d'ensemble du Val Nervia, ne manquez pas le Visionarium. La signification populaire du nom du village, "acqua dolce" ("eau douce"), est d'origine ancienne et dérive du latin "villa dulciaca", un fonds rustique de l'époque romaine obtenu à partir du nom personnel "Dulcius" ("doux"), transformé ensuite en "Dusàiga", le nom dialectal actuel, et sous la forme "Dulcisacqua", le nom officiel dans les premiers documents du 22e au 14e siècle.

Une autre interprétation attribue l'origine du village aux Celtes, qui l'auraient appelé "Dussaga", puis "Dulsàga" et enfin "Dolceacqua". Au cours des siècles suivants, au pied du château, acheté en 1270 par le capitaine génois Oberto Doria, vainqueur des Pisans à Meloria, et agrandi par ses successeurs, le village de Terra ( Téra en dialecte local ) s'est développé, suivant les lignes planes des cercles concentriques autour de la forteresse et relié par des rampes abruptes. L'eau de la Nervia était amenée pour alimenter les fontaines et irriguer les potagers.

Au milieu du XVe siècle, la croissance de l'établissement, qui avait fait du tracé de la Via Castello le principal axe routier urbain, a entraîné la croissance du nouveau quartier du Borgo, de l'autre côté du torrent Nervia ; les deux noyaux ont été reliés par un élégant pont en dos d'âne, avec une seule arche de 33 mètres de portée.

Le quartier de Terra, ayant épuisé l'espace disponible pour son expansion, a pris de la hauteur grâce à l'élévation des maisons, qui atteignaient jusqu'à six étages ; aujourd'hui, il conserve intacte son atmosphère médiévale, présentant des coins de grand charme, où le temps semble s'être arrêté.

L'histoire de Dolceacqua s'identifie aux vicissitudes du château et de la seigneurie des Doria, qui compte parmi ses nombreux personnages Caracosa, mère de l'amiral Andrea Doria ; la dynastie passa sous la protection de la Savoie et, à partir de 1652, fut à la tête du marquisat de Dolceacqua.

Le château a subi plusieurs transformations. La structure féodale primitive, défendue à la fin du XIIIe siècle par la tour circulaire, est agrandie et incluse au XIVe siècle dans une enceinte fortifiée plus vaste ; à la Renaissance, le castrum devient une grandiose résidence seigneuriale fortifiée, dotée d'un imposant appareil défensif. Après avoir résisté à de nombreux sièges, elle ne put cependant résister à l'artillerie lourde franco-hispanique, qui la détruisit partiellement le 27 juillet 1744 lors d'un épisode de la guerre de Succession d'Autriche. N'étant plus habitée par la famille des marquis Doria, qui s'est installée dans le palais du XVIe siècle adjacent à l'église paroissiale, elle a subi ses derniers outrages lors du tremblement de terre de 1887.