Domkirken i Speyer

Speyer Domkirke, en basilika med fire tårne og to kupler, blev grundlagt af Konrad II i 1030 og ombygget i slutningen af det 11. århundrede. Den er et af de vigtigste romanske monumenter fra det Hellige Romerske Riges tid. Katedralen var gravsted for de tyske kejsere i næsten 300 år. Speyer Domkirke er historisk, kunstnerisk og arkitektonisk et af de mest betydningsfulde eksempler på romansk arkitektur i Europa. Den er i kraft af sine proportioner den største og i kraft af den historie, som den er forbundet med, den vigtigste.

Katedralen er et udtryk for og en selvportræt af den rigelige kejserlige magt i den saliske periode (1024 - 1125) og blev bygget i bevidst konkurrence med klosteret Cluny som den bygning, der repræsenterede den pavelige opposition.

Domkirken er bygget i overensstemmelse med den generelle planlægning af Sankt Michael af Hildesheim og fuldender en plan, der blev overtaget generelt i hele Rhinlandet. Denne plan er kendetegnet ved balancen mellem de østlige og vestlige blokke og ved den symmetriske og enestående placering af tårnene, der indrammer den masse, som skibet og tværskibet udgør. Under Henrik IV blev der foretaget renoveringer og udvidelser. Speyer Domkirke er det første kendte bygningsværk, der er opført med et galleri, der omkranser hele bygningen. Det system af arkader, der blev tilføjet i forbindelse med disse renoveringer, var også en nyhed i arkitekturhistorien.

Den skiller sig ud blandt alle samtidige og senere romanske kirker i Tyskland ved sin størrelse og rigdom af skulpturer, hvoraf nogle er skabt af italienske billedhuggere, og den har haft en dybtgående indflydelse på deres grundplaner og hvælvmønstre. I dag - efter ødelæggelsen af Cluny-klosteret - er Speyer Domkirke den største romanske kirke i verden. Ligeledes er dens krypt, der blev indviet i 1041, den største sal fra den romanske tid. Ikke mindre end otte middelalderlige kejsere og konger af det Hellige Romerske Rige af den tyske nation fra Konrad II til Albrecht af Habsburg i 1309 blev stedt til hvile i dens hvælving. I 1689 blev domkirken alvorligt beskadiget af en brand. Genopbygningen af skibets vestlige fag fra 1772 til 1778, som en næsten arkæologisk nøjagtig kopi af den oprindelige struktur, kan betragtes som en af de første store præstationer inden for monumentbevaring i Europa. Vestgavlen, der blev genopbygget fra 1854 til 1858 af Heinrich Hübsch på de gamle fundamenter, er derimod et vidnesbyrd om romantikkens fortolkning af middelalderen og som sådan en selvstændig præstation fra det 19. århundrede. Interiøret, der blev bestilt af den bayerske kong Ludwig I., blev malet i sen nazaræerstil af Johannes Schraudolphs og Josef Schwarzmanns skole fra 1846 til 1853.