Top of the World
În 1418, Opera del Duomo a anunțat o competiție publică pentru construirea cupolei cu un premiu frumos de 200 de florini de aur—și o lovitură la faima eternă—pentru câștigător. Arhitecți de frunte ai vremii s-au adunat la Florența pentru a-și prezenta ideile.
După multe incertitudini, Opera del Duomo a fost de acord să-l facă pe Filippo Brunelleschi Superintendentul proiectului cupola și l-a numit pe Lorenzo Ghiberti, colegul de aur al lui Brunelleschi, în calitate de co-superintendent. Cei doi bărbați erau rivali din 1401, când se luptaseră pentru o altă comisie ilustră, noile uși de bronz pentru Baptisteriul Florentin. Ghiberti câștigase. Acum Brunelleschi, al cărui design pentru cupolă fusese acceptat direct, a fost forțat să lucreze cot la cot cu rivalul său de succes.
Construcția Domului a început la 7 August 1420. Modul obișnuit de a construi un arc sau o cupolă a fost de a-l susține cu schele numite "centrare."Cu toate acestea, spațiul deschis din catedrală avea o lățime de 42 de metri, iar florentinii doreau o cupolă înaltă și în creștere. Tot lemnul din Toscana nu ar fi fost suficient pentru a face centrarea. Brunelleschi a ajuns să construiască cupola fără schele în așa fel încât să se susțină pe măsură ce lucrările au progresat.
Soluțiile lui Brunelleschi pentru dom au fost ingenioase, inovatoare și costisitoare.
Prima problemă care a fost rezolvată a fost pur tehnică: niciun mecanism de ridicare cunoscut la acea vreme nu era capabil să ridice și să manevreze Materialele extrem de grele cu care trebuia să lucreze, inclusiv grinzile de gresie, până acum de la sol. Aici Brunelleschi s-a întrecut pe sine.
El a inventat un elevator cu trei trepte, cu un sistem complicat de angrenaje, scripeți, șuruburi și arbori de antrenare alimentați de un singur jug de boi care întoarce un Timon de lemn și castello, o macara înaltă de 65 de picioare, cu o serie de contragreutăți și șuruburi de mână pentru a deplasa sarcinile lateral odată ce au fost ridicate la înălțimea potrivită.
Forma octogonală a cupolei este cu siguranță inspirată de cea a Baptisteriei. Întreaga structură a cupolei este proiectată să fie ușoară și subțire atât în formă, cât și în substanță. De fapt, dintr-un tambur octogonal al cupolei stau opt segmente, pânzele, dispuse pe două cochilii separate de un spațiu. Brunelleschi a împletit cursuri regulate de zidărie de herringbone, puțin cunoscute înainte de vremea sa, în textura cupolei, oferind întregii structuri o soliditate suplimentară.
De-a lungul anilor de construcție, Brunelleschi a petrecut tot mai mult timp pe șantier. El a supravegheat producția de cărămizi de diferite dimensiuni și a participat la furnizarea de piatră și marmură la alegere din cariere. El a condus o armată de zidari și pietrari, dulgheri, fierari, bătători de plumb, barrelmakers, purtători de apă și alți meșteri. Principalul dintre elementele care alcătuiesc cupola este utilizarea proporției de aur, care era la modă la acea vreme. Contemplând această capodoperă, observați că constructorii săi au folosit echilibrul și armonia dintre fiecare dintre părțile sale. Fiecare element arhitectural contribuie la stabilitatea cupolei așa cum se află fără structuri de susținere.
Un alt dintre aceste elemente cruciale este felinarul, deasupra căruia se află bila de bronz construită de Verrocchio în 1472. Pentru a poziționa mingea au folosit mașini inventate de Brunelleschi. Tânărul Leonardo da Vinci s-a numărat printre ucenicii care au ajutat la această operațiune dificilă.
Domul este o capodoperă a frumuseții și ingineriei, o construcție de pionierat pentru timpul său și, în multe privințe, rămâne de neegalat. Ca maestru al iluziilor, Brunelleschi era cunoscut în Florența că i-a făcut pe oameni să creadă în lucruri care nu existau. Construcția cupolei sale a stârnit ani de dezbateri cu privire la ceea ce a fost "trucul magic" care a oferit rezultatul care se afla în fața tuturor, adică cum a putut să stea cupola octogonală! Chiar și astăzi, deși s-au efectuat studii ample și s-au făcut multe descoperiri noi, există încă o dezbatere cu privire la soluția ingenioasă găsită de arhitectul Filippo Brunelleschi.
