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" Voici le village, le petit monde d'un petit monde, planté quelque part dans le nord de l'Italie. Là, dans cette tranche de terre grasse et plate qui se trouve entre le fleuve PO et les Apennins", c'est ainsi que Giovannino Guareschi avait décrit le monde de Don Camillo et Peppone lorsqu'il traduisait en images les atmosphères du petit monde, et c'est précisément à Brescello qu'il avait trouvé le cadre idéal, avec les gens, les lieux, le climat le plus caractéristique de la vallée du Pô.
Bien sûr, Brescello n'est pas seulement la ville de Don Camillo, mais aussi une ville riche en histoire et en art, qui mérite une visite plus approfondie. Vous pouvez partir de la Via Giglioli, le tronçon oriental de l'ancien decumanus romain, en laissant derrière vous l'église de la Conception du XVIe siècle. En longeant la rue, on peut voir, sur la gauche, d'abord l'ancien hôpital, puis le bâtiment de la poste, déjà actif à l'époque d'Este. On peut également y voir la cloche utilisée dans un des films de la série Don Camillo. En continuant jusqu'au bout, on arrive au cœur de Brescello, constitué par la Piazza Matteotti, dominée par la mairie et l'église de Santa Maria Nascente, qui a servi de décor à tant d'aventures de Don Camillo et Peppone.
De chaque côté de la place se trouvent les statues en bronze des deux personnages, œuvre du sculpteur mantouan Andrea Zangani, inaugurées en juin 2001 pour commémorer le 50e anniversaire du premier film, tandis qu'au centre se dresse, sur un piédestal en marbre, une copie en plâtre de la statue d'Hercule (dit "Pasquino"), tandis que l'original, créé par Sansovino pour Hercule II d'Este, est aujourd'hui conservé au centre culturel de San Benedetto. La place, entourée de deux côtés par des portiques, est dominée par l'église de Santa Maria Nascente, à l'intérieur de laquelle se trouve le célèbre "Christ parlant" des films. La façade est ornée d'un prothyrum, précieux, mais en aucun cas ancien, car il a été construit provisoirement pendant le tournage du troisième film de la série Don Camillo. Ensuite, étant donné la belle esthétique de l'église, avec le prothyrum, l'archiprêtre de l'époque, Don Sante Manfredini, a demandé et obtenu du commendataire Rizzoli, une construction en maçonnerie.
De la Piazza, on s'engage dans la Via Cavallotti, où l'on poursuit sur une centaine de mètres jusqu'à l'ancien complexe monastique de San Benedetto, construit par Ercole I d'Este et Eleonora d'Aragona pour les bénédictines (1492), qui y restèrent jusqu'à la suppression de l'ordre par Napoléon en 1798 ; il fut ensuite transformé en hôpital puis en caserne sous la République cisalpine. Après des travaux de restauration, effectués dans les années 1980 par l'administration municipale, le grand complexe a été transformé en Centre culturel, tout en conservant en partie l'ancienne structure architecturale avec des arcs, des voûtes et des piliers en terre cuite, typiques de la période romane tardive. Il abrite actuellement le musée Peppone et Don Camillo, deux salles municipales - Prampolini et Zatti -, la bibliothèque municipale "Antonio Panizzi" (un illustre Brescellese, patriote et sénateur, père de la bibliothéconomie moderne), le centre social AUSER et le musée archéologique, où sont exposés les objets romains découverts dans la région lors de nombreuses campagnes de fouilles.
L'édifice de San Benedetto est situé sur la Piazza Mingori, qui accueille d'autres attractions touristiques intéressantes, en premier lieu la nouvelle structure muséale dédiée à Guareschi, construite à l'occasion du centenaire de la naissance du célèbre écrivain. Sur la place se trouve également le char d'assaut utilisé pour le tournage d'un des films de la série Don Camillo ; à côté du centre culturel se trouve le parc Guareschi, un petit espace vert bien entretenu où se trouve le monument qui lui est dédié, œuvre de la sculptrice allemande Gudrun Schreiner.
La visite de Brescello, en plus des innombrables autres lieux des films, comme la gare, la maison de Peppone, la Madonnina del Borghetto, le lieu de recrutement des figurants, l'école où Peppone a passé son examen de fin d'études primaires, etc..... ne peut être séparée d'une excursion au fleuve, que l'on peut atteindre après une belle promenade d'environ 500 mètres, parmi les chênes et le maquis méditerranéen, et où il est possible de voir le confluent d'un affluent, l'ENZA, dans le PO.
