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"Aquí está el pueblo, el pequeño mundo de un pequeño mundo, plantado en algún lugar del norte de Italia. Allí, en esa porción de tierra gorda y llana que se extiende entre el río PO y los Apeninos", así había descrito Giovannino Guareschi el mundo de Don Camilo y Peppone cuando traducía en imágenes las atmósferas del pequeño mundo, y era precisamente en Brescello donde había encontrado el escenario ideal, con las gentes, los lugares, el clima más característico del valle del Po.
Por supuesto, Brescello no es sólo la ciudad de Don Camilo, sino también una ciudad rica en historia y arte, que merece una visita más profunda. Puede empezar por la Via Giglioli, el tramo oriental del antiguo decumanus romano, dejando atrás la Iglesia de la Concepción del siglo XVI. Al recorrer la calle, se puede ver, a la izquierda, primero el antiguo hospital y luego el edificio de correos, ya activo en la época de Este. Siguiendo hasta el final se llega al corazón de Brescello, formado por la plaza Matteotti, presidida por el Ayuntamiento y la iglesia de Santa María Nascente, que sirvió de escenario para muchas de las aventuras de Don Camilo y Peppone.
A ambos lados de la plaza se encuentran las estatuas de bronce de los dos personajes, obra del escultor mantuano Andrea Zangani, inauguradas en junio de 2001 para conmemorar el 50º aniversario de la primera película, mientras que en el centro se alza, sobre un pedestal de mármol, una copia en yeso de la estatua de Hércules (también conocido como "Pasquino"), mientras que el original, creado por Sansovino para Hércules II d'Este, se conserva en el Centro Cultural de San Benedetto. La plaza, rodeada por dos lados por pórticos, está dominada por la Iglesia de Santa María Nascente, en cuyo interior se encuentra el famoso "Cristo Parlante" de las películas. La fachada está adornada con un prócer, valioso, pero en absoluto antiguo, ya que fue construido provisionalmente durante el rodaje de la tercera película de la serie Don Camilo. Luego, dada la fina estética de la iglesia, con el prócer, el entonces Arcipreste, Don Sante Manfredini, pidió y obtuvo del Comendador Rizzoli, una construcción de mampostería.
Desde la plaza, entramos en la Via Cavallotti, donde continuamos unos 100 metros hasta el antiguo complejo monástico de San Benedetto, construido por Ercole I d'Este y Eleonora d'Aragona para las monjas benedictinas (1492), que permanecieron allí hasta la supresión de la Orden por parte de Napoleón en 1798; posteriormente se convirtió en hospital y luego en cuartel bajo la República Cisalpina. Tras las obras de restauración, llevadas a cabo en la década de 1980 por la administración municipal, el gran complejo se convirtió en un Centro Cultural, conservando en parte la antigua estructura arquitectónica con arcos, bóvedas y pilares de terracota, típica del románico tardío. Actualmente alberga el Museo de Peppone y Don Camilo, dos salas cívicas -Pampolini y Zatti-, la Biblioteca Municipal "Antonio Panizzi" (ilustre brescelés, patriota y senador, padre de la biblioteconomía moderna), el Centro Social AUSER y el Museo Arqueológico, donde se exponen los objetos romanos descubiertos en la zona a través de numerosas campañas de excavación.
El edificio de San Benedetto se encuentra en la plaza Mingori, que alberga otras interesantes atracciones turísticas, en primer lugar la nueva estructura museística dedicada a Guareschi, construida con motivo del centenario del nacimiento del famoso escritor. En la plaza se encuentra también el tanque utilizado en el rodaje de una de las películas de la serie Don Camilo; junto al Centro Cultural está el Parque Guareschi, una pequeña y cuidada zona verde donde se encuentra el monumento dedicado a él, obra de la escultora alemana Gudrun Schreiner.
La visita a Brescello, además de los innumerables lugares que aparecen en las películas, como la estación de ferrocarril, la casa de Peppone, la Madonnina del Borghetto, el lugar donde se reclutó a los extras, la escuela donde Peppone hizo su examen de fin de estudios primarios, etc..... no puede separarse de una excursión al río, al que se llega tras un hermoso paseo de unos 500 metros, entre robles y matorrales mediterráneos, y donde es posible ver la confluencia de un afluente, el ENZA, en el PO.
