A la base de la Transantarctic Muntanyes es troba geològic raresa. Don Joan Estany és una de les saltiest òrgans de l'aigua al planeta, ple d'un dens, syrupy salmorra rica en clorur de calci que es mantenen líquides a menys de 50 graus Centígrads, molt per sota del punt de congelació de l'aigua. Però la font de l'aigua i la sal a aquest inusual estany segueix sent un misteri — i fins i tot de suggeriments que emergeix de l'aigua en una forma semblant a existir a Mart."Don Joan Estany és probablement una de les més interessants de les basses a la Terra", va dir el plom autor Jonathan Tòner, un UW recerca a professor assistent a la Terra i ciències de l'espai. "Després de 60 anys d'estudi extens, encara no sap exactament d'on prové d', que impulsa el fet que sigui visible a la superfície, i com està canviant.” La perenne estany mesures sobre 100 per 300 metres, de la mida d'un parell de camps de futbol, i és d'uns 10 centímetres (4 cm) de profunditat sobre de la mitjana. Era la primera vegada que va visitar el 1961 i el nom de l'expedició pilots d'helicòpters, Donald Roe i John Hickey, guanyant-li el nom Don Joan Estany. L'únic sals a l'estany inferior al punt de congelació, és per això que aquest salina estany pot existir en un lloc on la temperatura oscil·la entre menys de 50 i més de 10 graus Centígrads (-58 a +50 F). L'estany va ser llarg creu que és alimentat per la profunditat de les aigües subterrànies. Però llavors un alt perfil de 2013 paper suggerit que prop de la superfície la humitat es filtra, similar a la recurrent pendent lineae característiques recentment observat a Mart, van transport de sals, de baixada, fins a crear la sal d'estany.
