Dvorana od platna

Izvorna građevina, podignuta uglavnom u 13.stoljeću i dovršena 1304. godine, ležala je u ruševinama nakon topničkog bombardiranja IPRA-e tijekom Prvog svjetskog rata. Između 1933.i 1967. dvorana je pažljivo rekonstruirana u predratno stanje pod vodstvom arhitekata J. loa. Koumans i P. A. Pauels. Dvorana od platna široka 125 metara sa zvonikom od 70 metara podsjeća na važnost i bogatstvo srednjovjekovnog trgovačkog grada.

U nizu koji pokriva fasadu zgrade nalaze se visoki lancetasti lukovi koji naizmjenično prekrivaju prozore i slijepe niše. Prije Velikog rata, niše su uokvirivale kipove povijesnih ličnosti u prirodnoj veličini, grofova i grofica Flandrije. Niše na bočnim krilima sada su uglavnom prazne, ali u nišama u središtu nalaze se kipovi grofa Balduina od Flandrije i Marije Champagne, legendarnih osnivača zgrade, kao i kralja Alberta Alsina i kraljice Elizabete, pod čijom je vlašću započela obnova. Između ova dva para, neposredno iznad središnjeg ulaza u luk ili Donkerport, nalazi se kip Gospe od Tuine, zaštitnice IPRA.

Na zvoniku, na čijem su vrhu četiri kupole i zvonik, nalazi se karillon s 49 zvona. Sa stupa na vrhu tornja, pozlaćeni zmaj nadvija se nad gradom. S tornja se pruža opsežan pogled na okolicu, a služio je kao stražarnica u prošlim stoljećima. U njemu su se nalazili i Gradski arhiv, riznica, oružarnica i zatvor. U manje prosvijetljena vremena mačke su bačene sa zvonika iz nepoznatih razloga. Jedna je teorija da su mačke na neki način povezane s crnom magijom. Druga je teorija da su mačke držane kako bi zaštitile tkivo od miševa, ali s godišnjim viškom mačića moralo se nekako riješiti. Danas Jester slavi taj čin bacanjem plišanih mačaka s tornja tijekom trogodišnje Parade mačaka.

Prije se do platnene dvorane moglo doći brodom plovnim putem Iperlee, koji je sada pokriven. Prostrane dvorane na prvom katu, u kojima su se nekada prodavale vuna i tkanine, sada se koriste za izložbe i turističke informacije; na drugom katu, nekadašnjem skladištu, danas se nalazi Muzej flandrijskih polja posvećen povijesti Prvog svjetskog rata, kao i istraživački centar Prvog svjetskog rata. Kroz muzej posjetitelji mogu doći do zvonika.

Nasuprot istočnom pročelju zgrade uzdiže se elegantni Njuverk, čiji je renesansni stil izrazito u kontrastu s gotikom glavne zgrade. Izvorno izgrađen između 1619.i 1622. godine, a obnovljen nakon rata, ovaj dodatak trenutno služi kao gradska vijećnica.

Slika škotskog umjetnika Jamesa Kerr-Lousona, koja prikazuje platnenu dvoranu kakva se pojavila u ruševinama 1918.godine, bila je jedno od više od 1.000 umjetničkih djela koja je kanadska zaklada za ratne spomenike naručila za dio spomen-zgrade iz Prvog svjetskog rata koja je trebala biti izgrađena nakon rata. Međutim, spomen-zgrada je na kraju demontirana u korist spomen-kenotafa u središtu trga Konfederacije, preko puta parlamentarnog brda u Otavi. Slika "dvorana platna" i sedam drugih naručenih djela umjesto toga obješeni su u Senatskoj dvorani novoizgrađene Središnje kuće parlamenta 1921.godine i tamo ostaju do danas.

UNESCO je 1999. godine uvrstio 32 zvonika na popis zvonika Flandrije i Valonije. Zvonik IPRA jedan je od njih.

Preporuke: Vikipedija