In 120 Meter über dem Meeresspiegel erhebt sich der Leuchtturm von Dyrhólaey auf einem der dramatischsten Vorgebirge im Süden Islands, einer Zunge aus Vulkangestein, die wie ein gebrochener Bug in den Atlantik ragt. Unter ihm erstreckt sich der schwarze Strand von Reynisfjara über Kilometer, und die Wellen des Ozeans brechen mit einer Kraft, die man in den Knochen spürt, noch bevor man sie sieht. Es ist kein Ort, den man in Stille nähert: Der Wind hat hier eine eigene Stimme.
Das Vorgebirge trägt den Namen seines bekanntesten Merkmals: Ein natürlicher Bogen aus Basalt, Dyrhólaey bedeutet wörtlich „Insel mit der Tür“ auf Isländisch, was sich auf diesen Bogen bezieht, der groß genug ist, um gemäß der lokalen Tradition kleinen Booten die Durchfahrt zu ermöglichen. Der Leuchtturm, der ihn krönt, ist seit 1910 in Betrieb, und sein weißer Turm ist aus Dutzenden von Kilometern Entfernung sichtbar, sowohl vom Meer als auch vom vom Gletscher Mýrdalsjökull dominierten Hinterland.
Eine Landschaft, die vom Feuer geformt wurde
Alles, was man um Dyrhólaey sieht, ist das direkte Ergebnis der vulkanischen Aktivität, die Island über Jahrtausende geformt hat. Der schwarze Sand der umliegenden Strände ist kein Sand im herkömmlichen Sinne: Es ist fein zermahlener Basalt, so dunkel wie Kohle und schwer unter den Füßen. Die Felsensäulen, die aus dem Meer vor Reynisfjara auftauchen — die sogenannten Reynisdrangar — sind basaltische Pinnakel, die der Legende nach Trolls sind, die bei Sonnenaufgang versteinert wurden, während sie versuchten, ein Schiff ans Ufer zu ziehen.
Vom Aussichtspunkt neben dem Leuchtturm hat man an klaren Tagen einen Blick auf die gesamte Südküste Islands: Im Osten erkennt man die Silhouette des Vulkans Katla, der unter dem Gletscher Mýrdalsjökull verborgen ist, während die Küste im Westen in Richtung Vík í Mýrdal, dem südlichsten Dorf Islands, mit seiner auf einem Hügel gelegenen weißen Kirche, verschwindet. Es ist eine dieser Landschaften, die sich nicht leicht beschreiben lassen, nicht aus Mangel an Worten, sondern weil die Dimension einfach außergewöhnlich ist.
Die Papageitaucher und die richtige Saison
Zwischen April und August beherbergen die Klippen von Dyrhólaey eine der zugänglichsten Kolonien von Papageitauchern im Süden Islands. Diese bunten Vögel nisten in den grasbewachsenen Spalten an der Spitze des Vorgebirges und lassen sich mit überraschender Ruhe nähern, solange ein respektvoller Abstand eingehalten wird. Es ist eines der unerwartetsten Naturschauspiele des Ortes: nur wenige Meter von Dutzenden von Puffins entfernt zu sein, die zwischen dem Ozean hin und her fliegen, gleichgültig gegenüber der menschlichen Präsenz, während im Hintergrund der weiße Leuchtturm vor dem nordischen Himmel hervorsticht.
Um die Brutzeit zu schützen, wird der Zugang zur Spitze des Vorgebirges während der Brutzeit gesperrt, typischerweise von Mai bis Juni, obwohl die Daten von Jahr zu Jahr variieren. Vor der Planung des Besuchs ist es unerlässlich, den Öffnungsstatus auf der Website des isländischen Tourismusbüros oder bei den örtlichen Besucherzentren zu überprüfen. Die Missachtung der Verbote ist nicht nur respektlos: In Island sind die Strafen für Störungen der Wildtiere wirksam.
Wie man hinkommt und was man erwarten kann
Dyrhólaey ist leicht zu erreichen, indem man die Ringstraße (Straße Nummer 1) befährt und auf die Nebenstraße 218 abbiegt, einige Kilometer westlich von Vík. Die Straße steigt steil zum Kap an und endet auf einem kleinen Parkplatz. Es gibt kein Eintrittsticket, um das Gebiet zu betreten, das frei und öffentlich zugänglich ist. Das Dorf Vík ist etwa 10 Minuten mit dem Auto entfernt und bietet grundlegende Dienstleistungen: eine Tankstelle, einen Supermarkt, einige Restaurants und Unterkünfte.
Die beste Zeit für einen Besuch ist früh am Morgen oder in den Sommerabenden, wenn das schräg einfallende Licht die Kontraste zwischen dem Schwarz des Sandes, dem Weiß des Leuchtturms und dem Grün des Grases auf dem Kap hervorhebt. Im Sommer, wenn die Sonne nach 23 Uhr untergeht, hat man alle Zeit der Welt. Im Winter kann der Zugang durch Schnee und Eis auf der Zufahrtsstraße kompliziert sein, und der Wind auf diesem Kap erreicht Intensitäten, die es selbst schwierig machen, einfach nur zu stehen. Thermokleidung in jeder Jahreszeit mitzubringen ist kein vorsorglicher Rat: es ist eine konkrete Notwendigkeit.
Der Strand von Reynisfjara: die andere Seite des Vorgebirges
Nur wenige Autominuten von Dyrhólaey entfernt, verdient der Strand von Reynisfjara einen eigenen Halt. Seine hexagonalen Basaltsäulen, die eine natürliche Wand neben dem Strand bilden, gehören zu den am häufigsten fotografierten geologischen Formationen Islands. Hier gilt jedoch eine Warnung, die die örtlichen Schilder eindringlich wiederholen: die Todeswellen — plötzliche und kraftvolle Wellen, die ohne Vorwarnung entstehen — haben im Laufe der Jahre schwere Unfälle verursacht. Wenden Sie niemals den Rücken zum Ozean und nähern Sie sich nicht dem Ufer, wenn das Meer unruhig ist. Die Schönheit des Ortes ist echt, aber ebenso ist die Gefahr.
