91-metrowa dzwonnica jest jedną z trzech średniowiecznych wież, które wychodzą na Stare centrum Gandawy, pozostałe dwie należą do katedry św. Jego wysokość sprawia, że jest to najwyższa dzwonnica w Belgii. Dzwonnica Gandawy wraz z przyległymi budynkami należy do zespołu dzwonnic Belgii i Francji wpisanych na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Budowa wieży rozpoczęła się w 1313 roku według projektu mistrza murarskiego Jana van Haelsta. Jego plany zachowały się do dziś w Muzeum Miejskim w Gandawie. Po przerwach w wojnach, zarazach i zawirowaniach politycznych prace zostały ukończone w 1380 roku. Pod koniec tego okresu na szczycie wieży stanął sprowadzony z Brugii pozłacany smok. Górne części budynku były kilkakrotnie przebudowywane, częściowo w celu dostosowania się do rosnącej liczby dzwonów.
Miejscowy architekt Lieven Cruyl wykonał projekt barokowej wieży w 1684 roku. Jego projekt nie został zrealizowany i w 1771 r.dzwonnica została zakończona iglicą według projektu architekta Louisa "T Kindta. W 1851 r.na wieży umieszczono neogotycką żeliwną iglicę. Ta żelazna iglica została zburzona w latach 1911-1913 i zastąpiona obecną kamienną iglicą. Prace były prowadzone pod kierunkiem Valentina Vaerwijcka, którego projekty były inspirowane oryginalnym wzornictwem z XIV wieku.
Przez wieki Dzwonnica służyła nie tylko jako Dzwonnica do ogłaszania czasu i różnych ostrzeżeń, ale także jako ufortyfikowana wieża strażnicza i miejsce, w którym przechowywane były dokumenty poświadczające przywileje miejskie.
Dzwony w dzwonnicy pierwotnie służyły jedynie celom religijnym. Stopniowo dzwony zyskały świecką rolę, regulując codzienne życie w rozwijającym się średniowiecznym mieście. Główny Dzwon w wieży, zwany Rolandem, był również używany do ostrzegania mieszkańców Gandawy przed zbliżającym się wrogiem lub wygraną bitwą. Po pokonaniu Gandawy, która powstała przeciwko niemu, Karol V, Święty cesarz rzymski nakazał usunięcie Rolanda.
Prostokątna sala przylegająca do dzwonnicy została zbudowana w celu siedziby handlu suknem, który wzbogacił Miasto w średniowieczu. Wewnątrz woolleny były oficjalnie kontrolowane i mierzone; transakcje były negocjowane. Ponieważ przemysł sukienniczy stracił na znaczeniu, Hala przyciągnęła nowych mieszkańców, w tym gildię milicyjną i szkołę szermierczą. Budowa Sukiennic rozpoczęła się w 1425 roku i zakończyła się 20 lat później, ukończono tylko siedem z jedenastu planowanych przęseł. W 1903 roku budowla została rozbudowana o cztery przęsła zgodnie z pierwotnym planem.
Niewielki aneks z 1741 roku, zwany Mamelokkerem, służył jako wejście i Kwatera straży miejskiego więzienia, które w latach 1742-1902 zajmowało część dawnych Sukiennic. Nazwa nawiązuje do rzeźby rzymskiej Dobroczynności ustawionej wysoko nad drzwiami wejściowymi. Przedstawia rzymską legendę o Więźniu zwanym Cimon. Cimon został skazany na śmierć głodową, ale przeżył i ostatecznie zyskał wolność dzięki córce Pero, mokrej pielęgniarce, która potajemnie karmiła go piersią podczas swoich wizyt. Jej akt bezinteresowności zaimponował urzędnikom i zdobył zwolnienie ojca. Termin " mammelokker "tłumaczy się jako"ssak piersi".
