Franz Gsellmann werd geboren in de kleine gemeente Edelsbach in de Oostenrijkse deelstaat Stiermarken. Hoewel hij als jonge man misschien droomde over een dag werken met technologie, omdat hij gefascineerd was door elektriciteit en elektrische apparaten, moest hij zijn vader opvolgen op de familieboerderij.
Toen Gsellmann een krantenfoto van het Atomium zag, een grootschalig model van een atoom dat werd gebruikt als symbool voor de wereldtentoonstelling van 1958 in Brussel, reisde hij onmiddellijk met de trein om het in werkelijkheid te zien. Hij keerde terug met een klein schaalmodel van het Atomium, leegde een kamer van zijn boerderij, vestigde het model daar en begon zijn Weltmaschine eromheen te bouwen.In eerste instantie verborg hij wat hij deed voor zijn vrouw en familie, en ze moeten zich hebben afgevraagd waar hij was toen hij weg van huis, het bezoeken van junk yards, tweedehands dealers, en vlooienmarkten om apparaten te verkrijgen die hij kon gebruiken om toe te voegen aan zijn bouw. Gsellmann werkte uiteindelijk meer dan twintig jaar aan zijn creatie, en het groeide tot bijna drie meter hoog, zes meter lang en zes meter breed. Het had 25 elektromotoren om apparaten te laten draaien, en bevatte lampen voor verlichting en fluitjes die willekeurig bliezen. De hele constructie was geschilderd in heldere kleuren. Kort voor zijn dood vertelde Gsellmann zijn vrouw dat hij zijn schepping had voltooid. Vandaag wordt de Wereldmachine verzorgd door de kleinzoon van Gsellmann, en de boerderij is open voor het publiek,
